করণ জোহর ‘শেরশাহ’ নিয়ে সাহস করেননি, অজয় দেবগনও ‘ভুজ’ নিয়ে ভরসা পাননি সিনেমা হলের ওপর। বড় তারকার অনেক ছবিই বিক্রি হয়েছে ওটিটিতে বা হওয়ার পথে। অক্ষয় কুমার গত বছর করোনার প্রকোপের মধ্যে ‘লক্ষ্মী’ মুক্তি দিলেও আর হাঁটেননি ওই পথে। বারবার পিছিয়েও ওটিটিতে নয়, ‘বেল বটম’ মুক্তি দিচ্ছেন সিনেমা হলে। বলিউডের সমালোচকদের ভূয়সী প্রশংসা পেতে শুরু করেছে ছবিটি।

করোনার এই সময় হলে গিয়ে দর্শক সিনেমা দেখবে, সেটা ভাবা যায় না। তবে অক্ষয় সাহসটা করলেন হয়তো নিজের প্রতি আত্মবিশ্বাসের কারণে। গত পাঁচ বছরে বলিউডে একমাত্র অক্ষয়ের প্রায় প্রতিটি ছবিই ১০০ কোটি রুপির বেশি ব্যবসা করেছে! ১২ ছবির সবই সুপারহিট। মহামারিতে অনেকে যখন প্রেক্ষাগৃহের শেষ দেখছে, তখন হল চাঙা করতে হাজির সেই অক্ষয়ই।

২০১২ সাল থেকেই নিয়ম করে বছরে কমপক্ষে চারটি ছবি মুক্তি পায় অক্ষয়ের। সেই নিয়ম মেনে ২০১৯ সাল পর্যন্ত সাত বছরে হলে মুক্তি পাওয়া প্রায় সব ছবিই সুপারহিট। তাই নিজের ওপর আত্মবিশ্বাসটা অক্ষয় করতেই পারেন। করোনা মহামারির পর বলিউডের এই প্রথম এত বড় বাজেটের কোনো ছবি মুক্তি পাচ্ছে সিনেমা হলে। ফলে স্বভাবতই এই ছবির সাফল্যের দিকে তাকিয়ে আছেন অনেকেই।

ছবিটি স্পাই অ্যাকশন থ্রিলার ঘরানার। ১৯৮০-র দশকের প্রেক্ষাপটে সাজানো ছবিটি পরিচালনা করেছেন রণজিত্‍ এম তিওয়ারি। এই ছবির জন্যই ১৮ বছরের রেকর্ড ভেঙে দুই শিফটে শুটিং করেন অক্ষয়। প্রায় দুই দশক ধরে দিনে এক শিফটের বেশি কাজ করেন না অক্ষয়। কিন্তু প্রযোজকের ক্ষতি পোষাতে এবং ২০২১ সালের জানুয়ারিতে ভারতের প্রজাতন্ত্র দিবসে মুক্তি নিশ্চিত করতে দুই শিফটে কাজ করতে রাজি হন তিনি। তবে কোভিডের প্রকোপ বাড়ায় জানুয়ারিতে মুক্তি পায়নি ছবিটি। প্রজাতন্ত্র দিবসের বদলে মুক্তি পাচ্ছে ভারতের স্বাধীনতা দিবসের পরের সপ্তাহে।

ছবিতে ভারতীয় গোয়েন্দা সংস্থা ‘র’-এর এজেন্ট বেল বটম হয়েছেন অক্ষয়। তবে ছবি মুক্তির আগে অক্ষয়ের চেয়ে বেশি কথা হচ্ছে লারা দত্তকে নিয়ে! কারণ, ‘বেল বটম’-এ সাবেক প্রধানমন্ত্রী ইন্দিরা গান্ধীর চরিত্রে দেখা যাবে তাঁকে। তার লুক বেশ প্রশংসিত হয়েছে। ছবিতে অক্ষয় কুমার ও লারা দত্ত ছাড়াও অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকায় অভিনয় করেছেন হুমা কুরেশি ও বাণী কাপুর। অক্ষয়ের ‘রাম সেতু’, ‘রক্ষা বন্ধন’, ‘সূর্যবংশী’, ‘বচ্চন পাণ্ডে’, ‘পৃথ্বীরাজ’, ‘অতরঙ্গি রে’ ছবিগুলো মুক্তির অপেক্ষায় আছে। সময়ই বলে দেবে শেষ পর্যন্ত সব কটি ছবি কি হলেই মুক্তি দিতে পারবেন অক্ষয়?