তালা-পাটকেলঘাটা সড়কের কয়েকটি স্থানের শতাধিক শুকনো গাছ এখন দুর্ঘটনার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। এসব মরা গাছের জন্য পথচারীরা আতঙ্কের মধ্য দিয়ে চলাচল করছেন সড়কটিতে। কর্তৃপক্ষ গাছগুলো অপসারণ না করায় প্রায়ই ঘটছে ছোট-খাটো দুর্ঘটনা।

জানা গেছে, তালা উপজেলার শহীদ মুক্তিযোদ্ধা মহাবিদ্যালয়ের মোড়ে থেকে ইসলামকাটি হয়ে পাটকেলঘাটা কুমিরা পোড়াবাড়ি পর্যন্ত ৯ কিলোমিটার রাস্তার দুই পাশে সিরিশ ও মেহগনিসহ নানা রকম গাছ রোপণ করা হয়। সেসব গাছ বড় হয়ে পথচারীদের ছায়া দিতে থাকে। কিন্তু আম্পান ঝড়ের তাণ্ডবে গাছগুলো দুমড়ে মুচড়ে যায়।

বিশেষ করে ইসলামকাটী ও কুমিরা এলাকার কয়েক শতাধিক গাছ পানিতে ডুবে হয়ে যায়। পানিতে ডুবে থাকায় অধিকাংশ গাছের মূল শিকড় পচে গেছে। এসব গাছের ছোট-বড় শুকনা ডাল এখন পথচারীদের ওপর পড়ছে। তাই পথচারীদের মৃত্যুঝুঁকি নিয়ে চলাচল করতে হচ্ছে।

আক্ষেপ করে শামীমুল ইসলাম নামের এক পথচারী বলেন, গুরুত্বপূর্ণ এই সড়কে প্রতিদিন তালা উপজেলা থেকে হাজারো মানুষ জেলা আদালতে, সাতক্ষীরা সদর হাসপাতালে সেবা নিতে যাওয়াসহ পাটকেলঘাটা বাজারে যাতায়াত করেন। এমনকি স্কুল পড়ুয়া শিক্ষার্থীরা যাতায়াত করে এই রাস্তা দিয়ে। তাঁদের ঝুঁকি নিয়ে চলাচল করতে হচ্ছে। অতি দ্রুত রাস্তার দুপাশের মরা গাছগুলো অপসারণ করা হোক। তা না হলে যেকোনো সময় ঘটতে পারে বড় ধরনের দুর্ঘটনা।

মহেন্দ্র সমিতির সভাপতি মো. মিন্টু সরদার ও মোটরসাইকেল শ্রমিক সমিতির সাধারণ সম্পাদক নজরুল ইসলাম খোকন জানান, জীবনের ঝুঁকি নিয়ে যাত্রীবাহী গাড়ি নিয়ে যাতায়াত করেন তাঁরা। মাঝে মাঝে হঠাৎ গাছের বড় বড় ডাল ভেঙে পড়ে। যেকোনো সময়ে মাথার ওপর গাছ ভেঙে পড়তে পারে। যত তাড়াতাড়ি সম্ভব এই গাছ গুলো রাস্তার পাশ থেকে সরিয়ে ফেলার দাবি জানান তাঁরা।

ইসলামকাটী ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক মো. আবদুল আজিজ বলেন, কর্তৃপক্ষের গাফিলতির কারণে বড় ধরনের দুর্ঘটনার আশঙ্কা রয়েছে। কয়েক দিন আগে ইসলামকাটি কালভার্টের পাশে যাত্রীবাহী ভ্যানের ওপর বড় একটি গাছ ভেঙে পড়ে। তবে এ দুর্ঘটনায় কেউ নিহত হয়নি। যত দ্রুত সম্ভব মরা গাছগুলো অপসারণ করতে সাতক্ষীরা জেলা পরিষদের প্রতি আহ্বান জানান তিনি।

তালা উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা প্রশান্ত কুমার বিশ্বাস জানান, তালা-ইসলামকাটি-পাটকেলঘাটা সড়কের মরা গাছগুলো জেলা পরিষদের। গাছগুলো মরে যাওয়ায় পথচারীরা ঝুঁকি নিয়ে চলাচল করছেন। ইতিমধ্যে বিষয়টি জেলা পরিষদকে অবহিত করা হয়েছে।

সাতক্ষীরা জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান মো. নজরুল ইসলাম বলেন, তালা থেকে পাটকেলঘাটার সড়কের গাছগুলো সাতক্ষীরা জেলা পরিষদের। অধিকাংশ গাছ শুকিয়ে যাওয়ায় রাস্তার ওপর ভেঙে পড়ছে। গাছগুলো কাটার জন্য সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের কাছে আবেদন করা হয়েছে।