আলুর দরপতনে চাঁপাইনবাবগঞ্জের কৃষকসহ ব্যবসায়ীরা বিপাকে পড়েছেন। গত বছরে লাভ বেশি পাওয়ায়, এ বছর কৃষকেরা বেশি জমিতে আলু আবাদ করেন। কিন্তু করোনায় হোটেলসহ খাবারের দোকানগুলো বন্ধ থাকায় হিমাগারগুলোতে সংরক্ষিত বিপুল পরিমাণ আলু অবিক্রীত রয়ে গেছে।

জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর সূত্রে জানা গেছে, চাঁপাইনবাবগঞ্জে এ বছর ১ হাজার ৩০০ হেক্টর জমিতে ২২ হাজার ৬১০ মেট্রিক টন আলু উৎপাদন হয়েছে। এর মধ্যে সদর উপজেলায় ৩৪০ হেক্টর জমিতে ৬ হাজার ১৬৫ মেট্রিক টন, শিবগঞ্জে ৪১০ হেক্টর জমিতে ৬ হাজার ৩২০ মেট্রিক টন, গোমস্তাপুরে ২৭৫ হেক্টর জমিতে ৪ হাজার ৭৫০ মেট্রিক টন, নাচোলে ৩৫ হেক্টর জমিতে ৬৭৫ মেট্রিক টন এবং ভোলাহাট উপজেলায় ২৪০ হেক্টর জমিতে ৪ হাজার ৭০০ মেট্রিক টন আলু উৎপাদিত হয়।

খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, এ বছর চাঁপাইনবাবগঞ্জের একমাত্র হিমাগার এগ্রো মহানন্দা কোল্ড স্টোরেজে প্রায় ৩০০ জন কৃষক ও ব্যবসায়ীর ৫০০ মেট্রিক টন আলু মজুত আছে। এ পরিস্থিতিতে লাভের আশায় আলু মজুত করে এখন বড় লোকসানের মুখে পড়েছেন আলুচাষি ও ব্যবসায়ীরা। গত বছর করোনা ও বন্যায় অসহায় মানুষের পাশে সরকারি সাহায্যের পাশাপাশি অনেক মানুষ এগিয়ে আসায় ত্রাণসামগ্রীর মধ্যে আলু ছিল অন্যতম সামগ্রী। ফলে সে বছর আলুতে প্রচুর লাভের মুখ দেখেন আলু ব্যবসায়ীরা। চলতি বছরে বেশি দামের আশায় অনেকে আলু হিমাগারে মজুত করেন। কিন্তু বাজারে ভালো দাম না থাকায় এখন লোকসান গুনতে হচ্ছে কৃষক ও ব্যবসায়ীদের।

এ বছর হিমাগার খরচসহ প্রতি কেজিতে উৎপাদন খরচ পড়ছে ১৮ থেকে ২০ টাকা। আর বর্তমানে আলু বিক্রি হচ্ছে প্রতি কেজি ১০ থেকে সাড়ে ১০ টাকায়। এতে প্রতি কেজিতে লোকসান গুনতে হচ্ছে সাড়ে ৭ থেকে ১০ টাকা।

এ বিষয়ে ব্যবসায়ীরা বলেন, ভালো দাম পাওয়ার আশায় হিমাগার থেকে ঋণ নিয়ে আলু সংরক্ষণ করেছিলেন তাঁরা। কিন্তু আলুর দাম কমে যাওয়ায় আর্থিকভাবে ক্ষতির সম্মুখীন হচ্ছেন তাঁরা।

সদর উপজেলার আঙ্গারিয়াপাড়া মহল্লার আলুচাষি শামিম আহমেদ বলেন, প্রতিবছর প্রায় ১০০ বিঘা জমিতে আলুর আবাদ করেন তিনি। এখন প্রতি কেজি আলু ১০ থেকে ১১ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। এতে এ বছর প্রায় ১৫ থেকে ২০ লাখ টাকার মতো লোকসান গুনতে হবে তাঁর।

ব্যবসায়ী মহব্বত আলী বলেন, চলতি বছর হিমাগার খরচসহ বস্তাপ্রতি খরচ হয়েছে ১ হাজার ২০০ থেকে ১ হাজার ৪০০ টাকা। বিক্রি করতে গিয়ে বস্তাপ্রতি ৬৫০ থেকে ৭০০ টাকা করে দাম পাচ্ছেন তিনি।

জানতে চাইলে চাঁপাইনবাবগঞ্জ কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপপরিচালক মুহা. নজরুল ইসলাম জানান, কিছু কৃষক ও আড়তদার অধিক লাভের আসায় আলু মজুত করে আজ বিপদে পড়েছে। তিনি অহেতুক আলু মজুত না করার জন্য আহ্বান জানান।