প্রিমিয়ার লিগের আর্থিক নিয়ম ভঙের অভিযোগে যেকোনো মুহূর্তে বড় শাস্তি পেতে পারে ম্যানচেস্টার সিটি। তবে মাঠের পারফরম্যান্স নিয়ে বেশ স্বস্তিতে পেপ গার্দিওলার দল। টটেনহামের বিপক্ষে তারা হারের ক্ষত ভুলেছে অ্যাস্টন ভিলাকে উড়িয়ে দিয়ে।

এবার সিটির বড় পরীক্ষা আর্সেনালের ‘অস্ত্রাগারে’। আজ রাতে প্রিমিয়ার লিগে এমিরটেসে গানারদের মুখোমুখি হবে তারা। এই ম্যাচ জিতলেই পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থাকা মিকেল আর্তেতার শিষ্যদের টপকে যাবে সিটি।

আর্সেনাল সর্বশেষ লিগ জিতেছে ২০০৩-০৪ মৌসুমে, কোচ আর্সেন ওয়েঙ্গারের অধীনে। এবার তাঁর সাবেক শিষ্য আর্তেতার অধীনে সেই অপেক্ষার যতি টানতে চায় গানাররা। তবে সেই অভিযানে তাদের চোখ রাঙাচ্ছে গত দুই মৌসুমের চ্যাম্পিয়ন সিটি। আর্সেনাল সর্বশেষ সিটিকে হারিয়েছে তিন বছর আগে। এবার সাবেক গুরুর বিপক্ষে সেই ব্যর্থতার বৃত্ত ভাঙতে চাইবেন আর্তেতা। না হলে তাদের নেমে যেতে হবে দুইয়ে! ইতিহাদে থাকার সময় গার্দিওলা থেকে কোচিংয়ের শেখা মন্ত্র দিয়েই গুরুকে ঘায়েল করতে চাইবেন আর্তেতা।

তবে এই ম্যাচের আগে বেশ সতর্ক আর্তেতা। গত তিন ম্যাচে পয়েন্ট হারিয়েছে তারা। এফএ কাপে সিটির ও লিগে এভারটনের বিপক্ষে হারের পর গত ম্যাচে ব্রেন্টফোর্ডের বিপক্ষে ড্র করেছে গানাররা। সেই ম্যাচে ভিএরআর নিয়ে পয়েন্ট হারানোয় হতাশ আর্তেতা। সেই হারানো পয়েন্ট সিটির বিপক্ষে জয়ে আদায় করতে চান তিনি।