লালমনিরহাটের পাটগ্রাম উপজেলায় ধরলা নদীর ওপর প্রায় ১৪ কোটি টাকা ব্যয়ে সেতু নির্মাণ করা হয়েছে। এতে উপজেলার শ্রীরামপুর, পাটগ্রাম, জগতবেড় ও বুড়িমারী ইউনিয়নের প্রায় ৫০ হাজার মানুষের চলাচলে দুর্ভোগ কমেছে।

পাটগ্রাম ইউনিয়ন থেকে ভেরভেরিরহাট ভায়া কাউয়ামারী-কালীরহাট রাস্তায় চলাচলে ধরলা নদীর ওপর স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদপ্তরের (এলজিইডি) অর্থায়নে সেতুটি নির্মাণ করা হয়েছে। ৩ হাজার ১৭৫ মিটার চেইনেজ ২৮৪ মিটার দৈর্ঘ্যের এই পিসি গার্ডার সেতুটি নির্মাণে ব্যয় হয় ১৩ কোটি ৭৭ লাখ ৮৯ হাজার ৬৪৪ টাকা। যশোরের ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান আইটি অ্যান্ড এফটি (জেভি) সেতুটি নির্মাণে কাজ করে।

১৩ ফেব্রুয়ারি স্থানীয় সাংসদ বীর মুক্তিযোদ্ধা মোতাহার হোসেন সেতুটি উদ্বোধন করেন। পাটগ্রাম উপজেলা প্রকৌশলী মাহবুব-উল আলম জানান, পাটগ্রাম ইউনিয়ন থেকে ভেরভেরিরহাট ভায়া কাউয়ামারী-কালীরহাটগামী সড়কের কাছে মোশারফ হোসেন প্রধান কলেজ, কাউয়ামারী আপ্তার উদ্দিন উচ্চবিদ্যালয়, মদিনাতুল উলুম মহিলা দাখিল মাদ্রাসা, শ্রীরামপুর উচ্চবিদ্যালয় রয়েছে। এ ছাড়া ছোট-বড় হাটবাজারসহ উপজেলার বিভিন্ন শ্রেণিপেশার ৫০ হাজার মানুষ ও শিক্ষার্থীরা সেতু হয়ে যাতায়াতের সুবিধা ভোগ করবে।

পাটগ্রাম উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা সাইফুর রহমান বলেন, ‘প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার উপহারের ঘরে বসবাসরত প্রায় ২০০ পরিবারের লোকজন এই সেতু নির্মিত হওয়ায় সহজে যাতায়াত করছে। এই অঞ্চলের মানুষের বর্ষা মৌসুমে দুর্ভোগ পোহাতে হবে না।’

মোশারফ হোসেন প্রধান কলেজের উচ্চমাধ্যমিক দ্বিতীয় বর্ষের শিক্ষার্থী আব্দুর রউফ প্রধান বলে, ‘সেতুটি হওয়ায় অনেক ভালো লাগছে। আগে সেতু না থাকায় নৌকায় যাতায়াত করতে হতো। বর্ষা ও বন্যায় কষ্ট হতো। সেতুটি হওয়ায় খুব ভালো হয়েছে। পাশাপাশি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান ও উপজেলা সদরে সহজে চলাচলের দ্বার উন্মুক্ত হলো।’

শ্রীরামপুর ইউনিয়নের আউলিয়ারহাট এলাকার কৃষক মজিবর রহমান বলেন, ‘কৃষিপণ্য বিক্রিতে আমাদের দুর্ভোগের শেষ ছিল না। বহুদূর ঘুরে পাটগ্রাম উপজেলা সদরের বাজারে বিক্রির জন্য নিতে হতো। কেউ অসুস্থ হলে আমাদের চিন্তার শেষ ছিল না। ধরলা নদীর ওপর সেতুটি হওয়ায় অন্য পথে ঘুরে যাতায়াতের দূরত্ব কমল।’

পাটগ্রাম উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান রুহুল আমীন বাবুল বলেন, ‘সেতুটি নির্মিত হওয়ায় এলাকার জনসাধারণের দীর্ঘদিনের সমস্যার সমাধান হয়েছে। এটি বর্তমান সরকারের একটি উন্নয়নের মডেল হয়ে থাকবে।’