করোনা কৃষি শ্রমিক সংকট মেটাতে চট্টগ্রামের আনোয়ারায় ধান কাটায় জনপ্রিয় হচ্ছে কম্বাইন্ড হারভেস্টরের (আধুনিক কৃষিযন্ত্র) ব্যবহার। কম খরচ, মাড়াই, ঝাড়া ও বস্তাবন্দী করে ঘরে তোলার সুবিধা ছাড়াও ধান ছড়িয়ে-ছিটিয়ে না পড়ায় এর চাহিদা বাড়ছে। বর্তমানে উপজেলার ১১ ইউনিয়নে ৩টি কম্বাইন্ড হারভেস্টরে ধান কাটা চলছে বলে জানান উপসহকারী উদ্ভিদ সংরক্ষণ কর্মকর্তা সরোয়ার আলম।

উপজেলা কৃষি অধিদপ্তর সূত্রে জানা যায়, করোনার কারণে কৃষিকাজে শ্রমিক সংকট দেখা দেয়। এই ঘাটতি পূরণে উপজেলা কৃষি অধিদপ্তরের সহযোগিতায় রায়পুর, হাইলধর ও শিলাইগড়া গ্রামের তিন কৃষক কম্বাইন্ড হারভেস্টর চালানোর প্রশিক্ষণ নেন, পরে তিনটি মেশিন কেনেন তাঁরা। এই মেশিনে ধান কাটা যেন কৃষিতে চমক সৃষ্টি করেছে। বর্তমানে উপজেলার ১১ ইউনিয়নে চলছে কম্বাইন্ড হারভেস্টর মেশিনে ধান কাটা।

অধিদপ্তর জানান, কম্বাইন্ড হারভেস্টর ব্যবহার করে ফসল ঘরে তোলার কাজটি এক-দুজন শ্রমিক দিয়ে সম্ভব হচ্ছে। এতে ধান কাটায় কৃষকের পরিশ্রমের সঙ্গে ফসলের উৎপাদন ব্যয় কমেছে। সব মিলিয়ে কৃষি সামরিকীকরণের সুফল পাচ্ছেন কৃষকেরা।

উপজেলার রায়পুর ইউনিয়নের সরেঙ্গা গ্রামের কৃষক সাহাবউদ্দিন উচ্চ মাধ্যমিক উত্তীর্ণ হওয়ার পর কৃষি কার্যালয়ের সহায়তায় ফেনী খামার যান্ত্রিকীকরণ প্রকল্পে প্রশিক্ষণ নেন। পরে ১৯ লাখ ৬০ হাজার টাকা ভর্তুকির মাধ্যমে কম্বাইন্ড হারভেস্টর মেশিন কেনেন। কম্বাইন্ড হারভেস্টরে ১ একর জমির ধান কাটা, মাড়াই, ঝাড়া ও বস্তাবন্দী করতে খরচ হচ্ছে মাত্র ৬ হাজার টাকা। শ্রমিক দিয়ে এই কাজ করতে খরচ হয় ১২ হাজার টাকার বেশি। ফলে মেশিনে ধান কেটে খরচ কমেছে প্রায় ৫০ শতাংশ। প্রতি ঘণ্টায় দেড় একর জমির ধান কাটার পাশাপাশি ধান মাড়াই, ঝাড়াই ও বস্তাবন্দী করাও যায়। এ কারণে কৃষকদের মাঝে হারভেস্টর মেশিন বেশ জনপ্রিয় হয়ে উঠছে।

কৃষিবিদ রমজান আলী জানান, সরকারি ভর্তুকির মাধ্যমে উপজেলায় ৩টি কম্বাইন্ড হারভেস্টর মেশিনের মাধ্যমে ধান কাটা চলছে। খরচ কম হওয়ায় কৃষকদের মাঝে এর ব্যবহার বাড়ছে। আগামীতে কৃষকদের সব কাজ আধুনিক পদ্ধতিতে নিয়ে আসার চেষ্টা করব।