দীর্ঘ ১৫ বছর পর নাটোরের বাগাতিপাড়া পৌরসভার নির্বাচন অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। গত মঙ্গলবার নির্বাচন কমিশনের ঘোষিত তফসিল অনুযায়ী আগামী ১৬ জানুয়ারি রোববার ভোট গ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা আব্দুল মজিদ।

দীর্ঘদিন পর পৌরসভার নির্বাচনের তফসিল ঘোষণার খবর ছড়িয়ে পড়লে এলাকার ভোটার ও সম্ভাব্য প্রার্থীদের মধ্যে ব্যাপক উৎসাহ-উদ্দীপনা দেখা গেছে।

পৌর এলাকার সূত্রে জানা গেছে, বাগাতিপাড়া পৌরসভার সর্বশেষ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছিল ২০০৬ সালে। সেই হিসাবে এই পৌরসভার নির্বাচন হতে যাচ্ছে প্রায় ১৫ বছর পর। এর আগে ২০০৪ সালে পৌরসভা প্রতিষ্ঠিত হওয়ার পর ২৬ জুলাই প্রশাসক হিসেবে দায়িত্ব পান মোশাররফ হোসেন। এরপর ২০০৬ সালে প্রথম নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। সেই নির্বাচনে চেয়ারম্যান পদে নির্বাচিত হন মোশাররফ হোসেন। পরে ২০০৮ সালে পদবি পরিবর্তন হয়ে মেয়র হন তিনি।

আরও জানা গেছে, ২০০৮ সালে মহাজোটের শরিক জাতীয় পার্টির তৎকালীন সাংসদ আবু তালহা বাগাতিপাড়া পৌরসভা বাতিল চেয়ে স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ে একটি আবেদন করেন। এর পর যাচাই-বাছাই শেষে বাগাতিপাড়া পৌরসভা না রাখার পক্ষে গেজেট প্রকাশিত হলে স্থানীয় একজন ব্যবসায়ী ২০১০ সালে হাইকোর্টে ওই গেজেটের বিরুদ্ধ আদালতে মামলা করেন। এর পর থেকেই বিষয়টি আইনি প্রক্রিয়ার মধ্যেই রয়েছে। ফলে এত দিন এই পৌরসভায় কোনো নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়নি।

পৌর এলাকার নতুন ভোটার ফজলে রাব্বি বলেন, ১০ বছর আগে ভোটার হলেও একবারও পৌর নির্বাচনের ভোট দিতে পারেননি তিনি। এখন তফসিল ঘোষণার খবর শুনে ভোট দিতে পারবেন ভেবে তাঁর ভালো লাগছে।

পৌরসভার সোনাপাতিল এলাকার রাশেদুল ইসলাম বলেন, পৌরসভার এই নির্বাচনের মধ্য দিয়ে নির্বাচন-সংক্রান্ত জটিলতা কেটে গেল। এখন থেকে নিয়মিত নির্বাচন অনুষ্ঠিত হলে জনপ্রতিনিধিদের সঙ্গে পৌরবাসীর যোগাযোগ ও জবাবদিহি বৃদ্ধি পাবে। ফলে পৌরসভার উন্নয়ন ভালো হবে।

এ বিষয়ে জানতে চাইলে উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা আব্দুল মজিদ আজকের পত্রিকাকে বলেন, মঙ্গলবার নির্বাচন কমিশন কর্তৃক ঘোষিত তফসিলে বাগাতিপাড়া পৌরসভার নাম রয়েছে। সে অনুযায়ী ১৬ জানুয়ারি পৌরসভার নির্বাচন অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। আর এই নির্বাচনে মনোনয়নপত্র দাখিলের শেষ তারিখ ১৫ ডিসেম্বর, মনোনয়নপত্র বাছাই ২০ ডিসেম্বর এবং প্রার্থিতা প্রত্যাহারের শেষ তারিখ ২৭ ডিসেম্বর। এ পৌরসভায় ৯টি ওয়ার্ড রয়েছে। আর ভোটার সংখ্যা ৮ হাজার ৪০১ জন।