চতুর্থ ধাপে খাগড়াছড়ির মানিকছড়ি উপজেলার তিন ইউপিতে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। চেয়ারম্যান পদে একক প্রার্থী ঘোষণার করেছে আওয়ামী লীগ। পরে সদস্য পদেও একক প্রার্থী দেওয়ার উদ্যোগ নিলেও মাঝপথে সিদ্ধান্ত থেকে ফিরে এসেছে দলটি। এতে সদস্য পদে সম্ভাব্য প্রার্থীরা ভোটে বিজয়ী হওয়ার আশা করছে। এতে ভোটারও খুশি।

তিনটহরী ইউপির ৩ নম্বর ওয়ার্ডের নতুন ভোটার মো. হাসান (২২) বলেন, ‘আমি এবার প্রথম ভোটার হয়েছি। দলীয়ভাবে একক প্রার্থী দিলে হয়তো কেন্দ্রে গিয়ে প্রথম ভোটটা দেওয়া হতো না। এখন অন্তত একাধিক প্রার্থীর মধ্যে একজনকে মূল্যায়ন করে ভোট দিতে পারব।’

মানিকছড়ি ইউপির ৭ নম্বর ওয়ার্ডের সম্ভাব্য সদস্য পদপ্রার্থী ও ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক মো. হানিফ বলেন, ‘দলীয় নেতা-কর্মীরা সব ভোটারের প্রতিনিধিত্ব করেন না। ফলে তাঁদের ভোটে প্রার্থী বা প্রতিনিধি না হয়ে বৈধ প্রার্থী হয়ে সাধারণ ভোটারের ভোটে জয়-পরাজয়ে তৃপ্তি আছে।’

উপজেলা আওয়ামী লীগ সূত্র জানা গেছে, ইউপি সদস্য পদে প্রতি ওয়ার্ডে একক প্রার্থী দিতে তৃণমূলের একটি অংশ জোর দাবি জানিয়ে ছিল। এর পরিপ্রেক্ষিতে তিন ইউপিতে সম্ভাব্য প্রার্থীদের নিয়ে ঐকমত্যে আসতে তিনটি সমন্বয় কমিটি গঠন করে উপজেলা আওয়ামী লীগ। ওই সমন্বয় কমিটি গত ১৬ নভেম্বর থেকে কাজ শুরু করলে অনীহা প্রকাশ করেন অধিকাংশ প্রার্থী।

তাঁদের দাবি, সদস্য পদে যেহেতু দলীয় প্রতীক দেওয়া হয়নি, তাই পদটি উন্মুক্ত রাখা হোক। এতে ১৮ ও ১৯ নভেম্বর তিন ইউপিতে গঠিত আওয়ামী লীগের নির্বাচনী সমন্বয় কমিটি তাদের কার্যক্রম স্থগিত করেছেন।

উপজেলা তিনটহরী ইউপির নির্বাচন সমন্বয় কমিটির আহ্বায়ক ছিলেন সদর ইউনিয়ন আওয়ামী লীগ সভাপতি মো. আকতার হোসেন ভূঁইয়া। সমন্বয় কমিটির কার্যক্রম স্থগিতের বিষয় নিশ্চিত করে আজকের পত্রিকাকে তিনি জানান, উপজেলা আওয়ামী লীগ চেয়ারম্যান পদে নৌকা প্রতীকে একক প্রার্থী মনোনয়ন দেওয়ার পর তৃণমূলের নেতারা ইউপি সদস্য পদেও একক প্রার্থী দিয়ে দলীয় নেতা-কর্মীদের মধ্যে একটা আন্তরিক পরিবেশ সৃষ্টির অনুরোধ করেছিল। ফলে উপজেলা আওয়ামী লীগ সভাপতি মো. জয়নাল আবেদীন ও সাধারণ সম্পাদক মো. মাঈন উদ্দীন তিন ইউপিতে তিনটি সমন্বয় কমিটি গঠন করে দায়িত্ব দেন।

আকতার হোসেন ভূঁইয়া বলেন, ‘আমরা যথা সময়ে কাজ শুরু করতে গিয়ে সম্ভাব্য প্রার্থীদের সাক্ষাৎকার গ্রহণ করি। এতে ৩০ শতাংশ প্রার্থী বিষয়টিকে সাধুবাদ জানালেও অন্যরা ঐকমত্যে পৌঁছাননি। আমরা বিষয়টি ভোটারদের ওপর ছেড়ে দিয়ে দলের সিদ্ধান্তমতে কার্যক্রম স্থগিত করেছি। এখন মেম্বার পদে দলের যে কেউ প্রার্থী হয়ে বিজয়ী হয়ে আসলে আমরা তাকে স্বাগত জানাব।’

উপজেলা নির্বাচন কার্যালয় সূত্রে জানা গেছে, চতুর্থ ধাপের ঘোষিত ইউপি নির্বাচনে মানিকছড়ির ৩ ইউপিতে আগামী ২৩ ডিসেম্বর ভোট হবে। এ জন্য সম্ভাব্য প্রার্থীদের মনোনয়নপত্র জমার শেষ তারিখ ২৫ নভেম্বর।

এদিকে চেয়ারম্যান পদে ৩ ইউপিতে একক প্রার্থীকে নৌকা প্রতীক দিতে কেন্দ্রে তালিকা প্রেরণ করেছে উপজেলা আওয়ামী লীগ। এরা হলেন, মানিকছড়ি ইউপিতে মো. শফিকুর রহমান ফারুক, বাটনাতলীতে মো. আবদুর রহিম ও তিনটহরীতে মো. আবুল কালাম আজাদ।