পাবনায় তৃণমূলের নির্বাচন নিয়ে বাড়ছে সংঘাতের ঘটনা। ঘটছে প্রাণহানি। ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচন নিয়ে জেলায় গত এক সপ্তাহে দুজন নিহত আর অন্তত অর্ধশত মানুষ আহত হওয়ার ঘটনা আতঙ্ক-উৎকণ্ঠা ছড়িয়েছে ভোটারদের মধ্যে। প্রাথমিক তদন্তে এসব ঘটনায় বৈধ-অবৈধ অস্ত্রের ব্যবহার হচ্ছে বলে জানতে পেরেছে আইনশৃঙ্খলা বাহিনী।

ক্ষমতাসীন দলের নেতারা মনে করছেন, ক্ষমতা আর নেতৃত্বের প্রভাব বিস্তার নিয়ে সহিংস হয়ে উঠছে স্থানীয় রাজনীতি। তবে গণতন্ত্র, সুস্থ রাজনৈতিক চর্চা আর জবাবদিহির অভাবকে দুষছেন নাগরিক সমাজের প্রতিনিধিরা।

মাত্র দেড় মাস আগে সিঙ্গাপুর থেকে বাড়ি ফিরেছিলেন পাবনা সদর উপজেলার ভাড়ারা ইউনিয়নের ভাড়ারা গ্রামের ইয়াসিন আলম। আগামী জানুয়ারি মাসেই ফিরে যাওয়ার কথা ছিল তাঁর। কিন্তু ইউপি নির্বাচনে আপন চাচাতো ভাই স্বতন্ত্র প্রার্থী সুলতান মাহমুদ খানের পক্ষে নির্বাচন করতে গিয়ে নিজেও হয়েছিলেন (ডামি) স্বতন্ত্র প্রার্থী। ১১ ডিসেম্বর সকালে নির্বাচনী প্রচার নিয়ে নৌকার প্রার্থী বর্তমান চেয়ারম্যান আবু সাইদ খান ও সমর্থকদের সঙ্গে সংঘর্ষে মারা যান তিনি। এ ঘটনায় গুলিবিদ্ধসহ আহত হন অন্তত ২৫ জন।

ঘটনার পর নিহতের পরিবারের পক্ষ থেকে মামলা হয়েছে, পুলিশ গ্রেপ্তার করেছে কয়েকজন এজাহার নামীয় আসামিকে। কিন্তু মামলার প্রধান আসামি আবু সাইদ খান এখনো ধরাছোঁয়ার বাইরে। নির্বাচন কমিশন থেকে স্থগিত করা হয়েছে ভাড়ারা ইউপির চেয়ারম্যান পদের নির্বাচন।

অপর দিকে ১৩ ডিসেম্বর সন্ধ্যায় একই উপজেলার চরতারাপুর ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে নৌকা ও স্বতন্ত্র প্রার্থীর সমর্থকদের সংঘর্ষের ভিডিও ধারণা করতে গিয়ে ছুরিকাঘাতে নিহত হয় আটঘরিয়াপাড়া গ্রামের নায়েব আলীর ছেলে কলেজছাত্র নাছিম আহমেদ। এখানে গুলিবিদ্ধসহ আহত হন অন্তত ১০ জন। এ ঘটনায়ও মামলা হয়েছে। পুলিশ কয়েকজনকে গ্রেপ্তার করেছে।

তবে নিহত নাছিমকে নিয়ে শুরু হয়েছে রাজনীতি। দুই পক্ষ নিজেদের কর্মী দাবি করে নির্বাচনী ফায়দা হাসিলের চেষ্টায় লিপ্ত। যদিও নিহত নাছিমের বাবা নায়েব আলী গণমাধ্যমকে বলেছেন, তাঁর ছেলে কোনো দল করত না। কারও পক্ষ নিয়ে কখনো কোনো মিছিলও করেনি।

এর বাইরে নির্বাচন ঘিরে বিভিন্ন এলাকায় প্রায়ই ঘটছে সংঘর্ষ-সংঘাত। আগের আর বর্তমান সময়ের ইউপি নির্বাচন নিয়ে হিসাব মেলাতে পারছেন না প্রবীণ ভোটারেরা। তাই ভোট নিয়ে আগ্রহ হারাচ্ছেন মানুষ।

সদর উপজেলার চরতারাপুর ইউনিয়নের তারাবাড়িয়া গ্রামের বৃদ্ধ ছইমুদ্দিন প্রামাণিক বলেন, ‘আগে কী সুন্দর ভোট হইত। ঈদের মতো উৎসব হইত। কেন্দ্রে যায়া নিজির ভোট নিজি দিবের পারত্যেম। আর এহন ভোটের আগেই মারামারি হয়। মানুষ খুন হয়।’

পাবনা সদর উপজেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক সোহেল হাসান শাহীন বলেন, যাঁরা ইউনিয়ন পর্যায়ে রাজনীতি করেন, তাঁরা এই পদটাকে স্থানীয় পর্যায়ের সর্বোচ্চ বড় পদ বলে মনে করেন। স্বাভাবিকভাবে তাঁরা চান এই পদটাকে আঁকড়ে ধরে রাখতে। এ ক্ষমতা আর নেতৃত্বের প্রভাব বিস্তারের কারণে ইউপি নির্বাচনে সহিংসতা বাড়ছে।

সুশাসনের জন্য প্রচার অভিযান (সুপ্র) পাবনা জেলা শাখার সাধারণ সম্পাদক আব্দুস সালাম বলেন, স্বচ্ছতা ও জবাবদিহির অভাব রয়েছে সব ক্ষেত্রে। যার পরিপ্রেক্ষিতে গণতন্ত্রের কোনো চর্চাই এখন আর নেই।

পাবনার অতিরিক্ত পুলিশ সুপার (অপরাধ) মাসুদ আলম বলেন, ইউপি নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতাকারী বেশির ভাগই ক্ষমতাসীন দলের। তাঁরা স্থানীয়ভাবে প্রভাবশালী। তাঁদের ব্যাকআপে রয়েছেন বড় বড় নেতারা। প্রাথমিক তদন্তে স্থানীয় রাজনীতিতে ক্ষমতার দাপট আর সংঘাতের সঙ্গে বৈধ-অবৈধ অস্ত্রের ব্যবহার বাড়ছে। ইতিমধ্যে বেশ কয়েকজনকে দেশি-বিদেশি অস্ত্রসহ গ্রেপ্তারও করা হয়েছে।