আকাশ জুড়ে শরতের ভেলা। দিগন্ত জুড়ে কাশফুল জানান দিচ্ছেন আসছে শারদীয় দুর্গোৎসব। আগামী ১১ অক্টোবর থেকে ১৫ অক্টোবর পর্যন্ত চলবে সনাতন ধর্মাবলম্বীদের সবচেয়ে বড় এই ধর্মীয় উৎসব। এই উৎসব ঘিরে প্রতিমা তৈরিতে ব্যস্ত সময় পার করছেন কারিগরেরা। কিন্তু পূজা উৎসব ও প্রতিমা কারিগরদের ওপর করোনার প্রভাব পড়েছে। এ কারণে প্রতিমা তৈরিতে যথাযথ পারিশ্রমিক পাচ্ছেন না বলে অভিযোগ কারিগরদের।

উজিরপুর উপজেলায় এবার প্রায় ১১৬টি মণ্ডপে শারদীয় দুর্গা পূজা হবে। সেই লক্ষ্যে কারিগরেরা বিভিন্ন পূজা মণ্ডপসহ বাড়িতে বাড়িতে গিয়ে প্রতিমা তৈরিতে দিনরাত ব্যস্ত সময় কাটাচ্ছেন। এখন পর্যন্ত প্রতিমা তৈরির প্রায় ৮০ ভাগ কাজ শেষ হয়েছে।

সরেজমিনে দেখা যায়, সারি সারি প্রতিমা দাঁড় করানো আছে। দেবী দুর্গার সঙ্গে রয়েছে কার্তিক, গণেশ, লক্ষ্মী ও সরস্বতী। এখন পর্যন্ত মুখমণ্ডলসহ দেহের অবয়ব গঠন করা হয়েছে। বাড়ির পুরুষের পাশাপাশি নারী ও কিশোরেরা এই কাজে অংশ নিচ্ছে। প্রচণ্ড রোদে প্রতিমাগুলো শুকানোর কাজ চলছে। আর কিছুদিন পরেই রং তুলির আঁচড়ে প্রাণবন্ত হয়ে উঠবে প্রতিমাগুলো।

পাল পাড়ার প্রতিমা কারিগর নারায়ণ পাল বলেন, ‘৩৫ বছর ধরে প্রতিমা তৈরির কাজ করছি। এবার ৩২টি মণ্ডপে প্রতিমা তৈরির কাজ পেয়েছি। সময়মতো এসব প্রতিমা মণ্ডপে পৌঁছে দিতে দিনরাত কাজ করে যাচ্ছি। তবে করোনার আগে প্রতিটি প্রতিমা তৈরি করতে ৪০-৫০ হাজার টাকা পাওয়া যেত। কিন্তু চলমান পরিস্থিতির কারণে প্রতিমা তৈরিতে পারিশ্রমিক অর্ধেকে নেমে এসেছে।’

উপজেলা পূজা উদ্‌যাপন পরিষদের সভাপতি অপূর্ব কুমার বাইন রন্টু বলেন, ‘এ বছর প্রায় ১১৬টি মণ্ডপে দুর্গোৎসব হবে। তবে করোনা পরিস্থিতির কারণে প্রতিটি মণ্ডপে যেন স্বাস্থ্যবিধি নিশ্চিত থাকে সে জন্য পূজা মণ্ডপ কর্তৃপক্ষের সঙ্গে আলোচনা হয়েছে। কিছুদিনের ভেতর উপজেলার সব পূজা মণ্ডপের সভাপতি-সম্পাদকদের নিয়ে মিটিং ডেকেছি।’