২০১৬ সালে আন্তর্জাতিক আঙিনায় পা পড়লেও এবারই প্রথম ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) টাকার সাগরে গা ভাসানোর সুযোগ পেয়েছেন রোভম্যান পাওয়েল। ২৮ বছর বয়সী ক্যারিবীয় হার্ড হিটারকে ২ কোটি ৮০ লাখ টাকায় কিনেছে দিল্লি ক্যাপিটালস।

ভারতের রাজধানীর ফ্র্যাঞ্চাইজিতেই খেলছেন বাংলাদেশের একমাত্র প্রতিনিধি মোস্তাফিজুর রহমান। একটি জায়গায় সতীর্থ পাওয়েলের সঙ্গে মিলে গেছে মোস্তাফিজের প্রারম্ভিক জীবন। দুজনই দরিদ্রতা জয় করে এত দূর এসেছেন। সব প্রতিবন্ধকতা পেরিয়ে সাফল্যও ধরা দিয়েছে তাঁদের জীবনে। 

দিল্লির প্লে-অফ পর্বে খেলার আশা জিইয়ে রাখতেও মোস্তাফিজ-পাওয়েল দারুণ অবদান রাখছেন। মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে পরশু কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিপক্ষে দুজনই দেখিয়েছেন ঝলক। 

৪ ওভারে মাত্র ১৮ রান খরচায় ৩ উইকেট ব্যাটারদের কাজ সহজ করে দেন ফিজ। আর ১৬ বলে ৩৩ রানের বিস্ফোরক ইনিংস খেলে দিল্লিকে জেতান পাওয়েল। 

এবারের আইপিএলে ওয়েস্ট ইন্ডিজের অধিকাংশ ক্রিকেটার যখন অধারাবাহিক, তখন ধারাবাহিকতার ছাপ রেখে চলেছেন পাওয়েল। প্রত্যেক ম্যাচেই দিল্লির হয়ে কোনো না কোনোভাবে অবদান রাখছেন। 

নো বল বিতর্কে রাজস্থান রয়্যালসের বিপক্ষে পাওয়েলের বীরোচিত ইনিংস বৃথা গেলেও পরশু কলকাতার বিপক্ষে দলকে জিতিয়েই মাঠ ছাড়েন। এই ক্রিকেট দিয়েই ঘুচে গেছে তাঁর পরিবারের সব অভাব। 

দিল্লিকে জেতানোর পর ক্রিকেট বিষয়ক ওয়েবসাইট ইএসপিএন ক্রিকইনফোকে পাওয়েলের জীবনের গল্প শুনিয়েছেন ইয়ান বিশপ। জনপ্রিয় এই ধারাভাষ্যকার জানিয়েছেন, পাওয়েল স্কুলে পড়ার সময় মাকে কথা দিয়েছিলেন একদিন ক্রিকেট খেলে সংসারের অভাব ঘোচাবেন। বড় হওয়ার পর সেই কথা রেখেছেন পাওয়েল। সম্প্রতি মাকে গাড়িও উপহার দিয়েছেন এই জ্যামাইকান। 

পাওয়েলকে নিয়ে বিশপের ভাষ্য, ‘যদি কারও কাছে ১০ মিনিট সময় থাকে, তাহলে ইউটিউবে গিয়ে রোভম্যান পাওয়েলের জীবন নিয়ে তৈরি ভিডিওটা দেখুন। বুঝতে পারবেন অসংখ্য মানুষের মতো আমিও কেন তার আইপিএলে সুযোগ পাওয়া নিয়ে এতটা খুশি। সে খুব ছোট জায়গা (হতদরিদ্র পরিবার) থেকে উঠে এসেছে। স্কুলে পড়ার সময়ই মাকে প্রতিজ্ঞা করেছিল, একদিন দারিদ্র দূর করবে। সে নিজের স্বপ্নকে সত্যি করতে পেরেছে।’ 

বিশপের মতে, পাওয়েল এখন যেমন খেলছেন; তার চেয়েও ভয়ংকর ব্যাটার, ‘মঈন আলী ও আদিল রশিদকে বেদম পিটুনি দিয়ে করা ওর সেঞ্চুরির ছবি এখনো আমার মাথায় ঘোরে। ভারতেও গত ফেব্রুয়ারিতে স্পিনারদের বিপক্ষে ওর পারফরম্যান্স ছিল দুর্দান্ত। পেস বোলিং খেলার ব্যাপারে নিজেকে আগের থেকে অনেক উন্নতি করেছে। মানসিকভাবেও শক্তিশালী হয়েছে। 

আইপিএলে এখন পর্যন্ত ৭ ইনিংসে ১০০ রান করেছেন পাওয়েল। শেষ দিকে নামায় খুব বেশি বল খেলার সুযোগ হয়নি। তবে ১৬২ স্ট্রাইক রেট আর ১০ ছক্কা তর্কাতীতভাবে টি-টোয়েন্টির দাবি মিটিয়েছে।