টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের আরেকটি ম্যাচ থাকলেও বিরাট কোহলিদের ভাগ্য ঝুলে ছিল আজ নিউজিল্যান্ড-আফগানিস্তান ম্যাচের ওপরেই। আফগানিস্তানের সঙ্গে নিউজিল্যান্ড হারলে, তবেই ভারত সেমিফাইনালের ছাড়পত্র পেত। সেটি যে হলো না। বরং কিউইরা জিতে পৌঁছে গেছে সেমিফাইনালের মঞ্চে।

আগামী কালকের নিয়মরক্ষার নামিবিয়া ম্যাচের আগে আর ‘পণ্ডশ্রম’ করতে চাইলেন না বিরাট কোহলিরা। উইলিয়ামসনদের জয় দেখার পর নিজেদের ঐচ্ছিক অনুশীলন বাতিল করে দিয়েছে ভারত। 

পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ডের কাছে বড় ব্যবধানে হারার পর ভারতের সেমিফাইনালে ওঠা ছিল অনেকগুলো কঠিন সমীকরণের ওপর দাঁড়িয়ে। নিজেরা জিতলে হতো না। তাকিয়ে থাকতে হতো অন্যদের ওপরও। বিশেষ করে নিউজিল্যান্ডের পয়েন্ট কাটা পড়ার প্রার্থনাতেই ছিলেন ভারতীয় সমর্থকেরা। আজ তাই আফগানিস্তানের জয় কামনায় ছিলেন কোহলিরা। কিন্তু সে রকম কিছুই ঘটল না। বরং ঠান্ডা মাথায় ৮ উইকেটে জিতে হাসতে হাসতে শেষ দল হিসেবে সেমিফাইনালে পৌঁছে গেল ব্ল্যাক ক্যাপসরা।

ঐচ্ছিক অনুশীলন বাতিল করে ভারতীয় দল সময়টা কীভাবে কাটাচ্ছে তা অবশ্য জানা যায়নি। তবে পরশু স্কটল্যান্ডকে হারানোর পর সংবাদ সম্মেলনে নিউজিল্যান্ড জিতলে কি করবেন এমন প্রশ্নে রবীন্দ্র জাদেজা মজা করে বলেছিলেন—‘তাহলে আর কী...ব্যাগ গুছিয়ে বাড়ি চলে যাব।’ নিয়মরক্ষার নামিবিয়া ম্যাচের আগে অনুশীলন বাতিল করে সেদিকেই মনোযোগ দিলেন জাদেজারা?