দীর্ঘ দুই দশকের সময় তো আর কম কিছু না। বার্সেলোনায় এই দীর্ঘ সময়ে লিওনেল মেসি বেশ মায়ায় পড়ে গিয়েছিলেন। অনেকের সঙ্গেই তাঁর (মেসি) বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক তৈরি হয়েছিল। তাঁদেরই একজন লুইস সুয়ারেজ। 

লিভারপুল থেকে ২০১৪ সালে বার্সেলোনায় আসেন সুয়ারেজ। উরুগুইয়ান এই ফুটবলার ও মেসি ৬ বছর একসঙ্গে বার্সায় খেলেছেন। এরপর ২০২০ সালে মেসি বার্সা ছেড়ে আতলেতিকো মাদ্রিদে চলে যান সুয়ারেজ। আর মেসি বার্সা ছেড়ে পিএসজিতে যান ২০২১ সালে, এরপর এ বছর পিএসজি ছেড়ে চলে যান ইন্টার মায়ামিতে। ৩ বছর আগে দুজনের ক্লাব আলাদা হয়েছে ঠিকই তবে তাঁদের বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্কে ফাটল ধরেনি। এমনকি সুয়ারেজের মায়ামিতে যাওয়ার গুঞ্জন শোনা যাচ্ছিল। যদিও পরে আর কিছু জানা যায়নি। 

মেসি, সুয়ারেজ-দুজনে একসঙ্গে অবসর নেওয়ার পরিকল্পনা করে রেখেছিলেন অনেক আগেই। তাঁরা দুজনে এখনো সেই স্বপ্ন (একসঙ্গে অবসর নেওয়া) দেখছেন। উরুগুয়ের টিভি শো পুন্তো পেনালে সুয়ারেজ বলেন, ‘মেসিসহ আমরা একসঙ্গে অবসর নেওয়ার স্বপ্ন দেখছি। যখন আমরা বার্সেলোনায় ছিলাম, তখনই এমন পরিকল্পনা করে রেখেছিলাম। আর তারপর আমি গেলাম আতলেতিকো এবং সে পিএসজিতে গেল। তখনই আমরা বলেছিলাম যে বার্সেলোনার পর আমরা যুক্তরাষ্ট্রে যাব। তখন কিছুই হয়নি। এখন সে সেখানে গেল এবং আপনারা দেখছেন, সে বেশ খুশি। আশা করি, একসময় এমন কিছু হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।’ 

বার্সেলোনার হয়ে মেসি ৭৭৮ ম্যাচে করেছেন ৬৭২ গোল ও অ্যাসিস্ট করেছেন ৩০৩ গোলে। ১০টি লা লিগা ও ৪টি চ্যাম্পিয়নস লিগের শিরোপা জিতেছেন আর্জেন্টিনার এই বিশ্বজয়ী ফুটবলার। আর বার্সার জার্সিতে সুয়ারেজ ২৮৩ ম্যাচে করেছেন ১৯৫ গোল করেছেন ও অ্যাসিস্ট করেছেন ১১৩ গোলে। চারটি লা লিগা ও একটি চ্যাম্পিয়নস লিগ জিতেছেন তিনি। উরুগুয়ের এই ফুটবলার এখন খেলেছেন ব্রাজিলের গ্রেমিওতে।