করিম বেনজেমার মাত্র ১৮ মিনিটের জাদু! আর তাতেই শেষ প্যারিস সেন্ট জার্মেইয়ের (পিএসজি) দীর্ঘদিনের লালিত স্বপ্ন। লিওনেল মেসি, কিলিয়ান এমবাপ্পে এবং নেইমারের মতো একঝাঁক তারকা নিয়ে খেলতে এসেও চ্যাম্পিয়নস লিগের শেষ ষোলোর বাধা পেরোতে পারল না পিএসজি। দুই লেগ মিলিয়ে ৩-২ গোলে হেরে বিদায় নিয়েছে পিএসজি। 

টিকে থাকার লড়াইয়ে হ্যাটট্রিক করে বেনজেমা একাই হারিয়ে দিয়েছেন পিএসজিকে। চ্যাম্পিয়নস লিগে সবচেয়ে বেশি বয়সে হ্যাটট্রিক করা খেলোয়াড়ও এখন তিনি। দারুণ এই নৈপুণ্যের পর প্রশংসায় ভাসছেন এই ফরাসি স্ট্রাইকার। কেউ কেউ তো বেনজেমাকে সর্বকালের সেরা স্ট্রাইকারদের একজন বলেও স্বীকৃতি দিয়েছেন। 

বেনজেমার সঙ্গে অনেক দিন একসঙ্গে খেলেছেন জার্মান মিডফিল্ডার মেসুত ওজিল। বেনজেমা জাদুর পর এক টুইট বার্তায় ওজিল লেখেন, ‘কী দারুণ খেলা…বেনজি এখনো সেরা নাম্বার ৯।’ সাবেক ইংলিশ তারকা গ্যারি লিনেকার অবশ্য আরেকটু বাড়িয়ে লিখলেন। তিনি লিখেছেন, ‘করিম বেনজেমা অবিসংবাদিতভাবে সর্বকালের সেরা নাম্বার নাইনদের একজন।’ ইতালিয়ান কিংবদন্তি ফ্রাঙ্কো বারেসি লিখেছেন, ‘বিশ্বমানের বেনজেমা।’ 

বেনজেমার পারফম্যান্স দেখে উচ্ছ্বাসে ভেসেছেন আরেক ইংলিশ কিংবদন্তি মাইকেল ওয়েনও। তিনি লেখেন, ‘আশা করি, আপনারা এটা দেখছেন! বেনজেমা, অভিবাদন গ্রহণ করো।’ স্বদেশি প্যাটট্রিক এভরা লিখেছেন, ‘বেনজেমা, এই নাম্বার নাইনকে আমার পছন্দ।’