এবারের বিপিএলে ঢাকা প্রথম পর্বে মিরপুরের উইকেটের আচরণ ছিল যথেষ্ট ভালো। আগের সব বিপিএলে মিরপুরে রান হয় না বলে সবার যে অনুযোগ ছিল, তার কিছুটা হলেও এবার কাটানো গেছে। প্রথম ১৬ ইনিংসের পাঁচটিতেই এসেছে ১৯০+ রান; যার তিনই আবার ছাড়িয়েছে ২০০। ঢাকা প্রথম পর্ব শেষে আগামীকাল থেকে শুরু বিপিএলের সিলেট পর্ব। ‘কেমন হবে সিলেটের উইকেট’—এ নিয়েই এখন সবার কৌতূহল।
বিপিএলের ঢাকা প্রথম পর্বের শেষ তিন দিন ছিল হিমশীতল আবহ। দেখা মেলেনি রোদের। তবে সিলেটের আবহাওয়া পরিস্থিতি ঢাকার ঠিক উল্টো। সকাল থেকে দেখা মিলছে রৌদ্রোজ্জ্বল নীল আকাশ আর ঠান্ডাকে বিদায় দেওয়া গরমের। হালকা অনুশীলনেই ঘেমে ভিজে যাচ্ছেন ক্রিকেটাররা।
গত শুক্রবারই সিলেটে পৌঁছেছে ঢাকা প্রথম পর্ব শেষে শীর্ষে থাকা রংপুর রাইডার্স। সিলেট স্ট্রাইকার্স নিজেদের হোম ভেন্যুতে আসে ১ জানুয়ারি। সিলেটে সর্বাধিক পাঁচটি ম্যাচ খেলবে সিলেট। একই দিনে রংপুরের সঙ্গে সিলেটে এসেছে তামিম ইকবালের নেতৃত্বাধীন ফরচুন বরিশালও।
ঢাকায় রাতের ম্যাচে শিশির দেখেছে বিপিএল। সিলেটে কি এটি ‘ফ্যাক্টর’ হয়ে দাঁড়াবে! এ নিয়ে দলগুলোর একটা দুশ্চিন্তা আছেই। তা থেকেই কিনা, সিলেটে আসার রাতেই হোটেলের লনের ঘাস ছুঁয়ে শিশির পরখ করতে দেখা গেল বরিশালের কোচ বাবুল ইসলাম ও ম্যানেজার সাব্বির খান শাফিনকে। সেদিন অবশ্য রাতে এখানে শিশির পড়েনি। কিন্তু ম্যাচের রাতে শিশির পড়বে না, তার নিশ্চয়তা কী!
সর্বশেষ বিপিএলের সিলেট পর্বে রাতের ম্যাচে আগে ব্যাট করা দলগুলোই বেশি জয় পেয়েছিল। আবহাওয়া পরিবর্তনশীল হওয়ায় এবারও শিশিরের প্রভাব নিয়ে সতর্ক সব দলের কোচ ও অধিনায়কেরা।
সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট একাডেমির ২ নম্বর অনুশীলন মাঠে গতকাল দুপুরে অনুশীলন সেরেছে সিলেট, বরিশাল ও রংপুর। সেন্টার উইকেটের ছয়টি নেটে দুই ঘণ্টা ধরে ব্যাটিং ও ফিল্ডিং অনুশীলনে ব্যস্ত ছিলেন তামিম ইকবাল, নাজমুল হোসেন শান্ত, ইফতেখার আহমেদ, অ্যালেক্স হেলস, জাকের আলী অনিক, রাকিম কর্নওয়াল, পল স্টার্লিং, জর্জ মানসি, জাকির হাসান, অ্যারন জোন্স, কাইল মায়ার্স, তৌহিদ হৃদয়রা।
রংপুর রাইডার্সের বিপক্ষে ম্যাচে উইকেটকিপিংয়ের সময় আঙুলে চোট পেয়েছিলেন বরিশালের মুশফিকুর রহিম। তবে সেই চোট কাটিয়ে অনুশীলনে দেখা গেল মুশফিককেও। সিলেটে তাঁর খেলায় কোনো বাধা নেই বলেও জানালেন বরিশালের ফিজিও বায়েজিদুল ইসলাম, ‘মুশফিকের আঙুল এখন ভালো আছে এবং তিনি ম্যাচ খেলতে পারবেন।’
সিলেট পর্বে প্রথম ম্যাচে স্বাগতিক সিলেট স্ট্রাইকার্স খেলবে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থাকা রংপুর রাইডার্সের সঙ্গে। রাতের ম্যাচে তামিমের ফরচুন বরিশালের মুখোমুখি হবে দুর্বার রাজশাহী।
সিলেটের উইকেট চিরাচরিতভাবে ব্যাটিং-সহায়ক হলেও সাম্প্রতিক সময়ে এর চরিত্র বদলেছে। তবে সবার আশা, এবারের মিরপুরের মতোই হবে এখানকার উইকেট। বরিশালের পেসার ইবাদত হোসেন অনুশীলন শেষে বললেন, ‘ঢাকার উইকেট ভালো ছিল, সিলেটেও দারুণ উইকেট হবে বলে আশা করছি। স্পোর্টিং উইকেট হলে ব্যাটার-বোলারদের জন্য চ্যালেঞ্জ থাকবে।’
রংপুরের কাছে হেরে সিলেটে এসেছে বরিশাল। তবে জয় দিয়েই সিলেটে শুরুর আশা ইবাদতের, ‘এখানে খেলে আমি বড় হয়েছি। আশা করি, জয় দিয়ে আবারও ম্যাচে ফিরব। সুযোগ পেলে সেরাটা দিতে চাই; কারণ, গত বছর চোটের কারণে বিপিএল খেলতে পারিনি।’
ইবাদতের মতো সিলেটে ভালো উইকেটের আশা স্ট্রাইকার্সের কোচ তুষার ইমরানেরও, ‘সিলেটের উইকেট ভালো। কিছুদিন আগেও এনসিএল টি-টোয়েন্টিতে এখানে অনেক রান হয়েছে। ব্যাটাররা ভালো শুরু দিতে পারলে ম্যাচে ফেরা সম্ভব। উইকেটে টিকে থাকলে ভালো ম্যাচ হবে, আমরা সেভাবেই প্রস্তুত হচ্ছি।’ দলের রাকিম কর্নওয়াল ফ্লুতে ভুগলেও এখন তিনি পুরোপুরি সুস্থ বলে জানিয়েছেন তুষার।