শিরোনাম দেখে অনেকেই হয়তো চমকে যেতে পারেন। ২০২০ সালে যে লাসিথ মালিঙ্গা আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন, তিনি কীভাবে অভিষেক হয়? তবে এই মালিঙ্গা সেই মালিঙ্গা নন। ওয়েলিংটনে আজ অভিষেক হয়েছে ঈশান মালিঙ্গার। তাঁর অভিষেকের দিন শ্রীলঙ্কা স্রেফ উড়ে গেছে।
বাংলাদেশ সময়ে আজ ভোরে ওয়েলিংটনের বেসিন রিজার্ভে শুরু হয়েছে নিউজিল্যান্ড-শ্রীলঙ্কা সিরিজের প্রথম ওয়ানডে। কিউইদের কাছে মোটেও পাত্তা পায়নি লঙ্কানরা। ৯ উইকেটে জিতে নিউজিল্যান্ড তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে এগিয়ে গেল ১-০ ব্যবধানে। উইল ইয়ংয়ের সেঞ্চুরি না পাওয়াটাই বলতে গেলে কিউইদের এই বিশাল জয়ের দিনে একমাত্র আক্ষেপ।
১৮০ রানের লক্ষ্যে নেমে নিউজিল্যান্ড ৫০ রানেই হারাতে পারত প্রথম উইকেট। অষ্টম ওভারের চতুর্থ বলে মালিঙ্গাকে লেগ সাইডে ঠেলে দৌড় দেন রাচীন রবীন্দ্র। রাচীন অর্ধেক বেরিয়েও এসেছেন। তবে মালিঙ্গা বলটা ধরেও সেটা স্টাম্পে লাগাতে ব্যর্থ হয়েছেন। বেঁচে যাওয়ার পর আরও আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে উইল ইয়ং ও রবীন্দ্রর উদ্বোধনী জুটি। ৭৫ বলে ৯৩ রানের জুটি গড়েন তাঁরা (ইয়ং ও রাচীন)।১৩তম ওভারের তৃতীয় বলে রাচীনকে ফিরিয়ে উদ্বোধনী জুটি ভাঙেন চামিন্দু উইকরামাসিঙ্গে। ৩৬ বলে ৬ চার ও ১ ছক্কায় ৪৫ রান করেন রাচীন।
উদ্বোধনী জুটি ভাঙার পর নিউজিল্যান্ড আর কোনো সমস্যায় পড়েনি। দ্বিতীয় উইকেটে ৮৩ বলে ৮৭ রানের অবিচ্ছেদ্য জুটি গড়েন মার্ক চ্যাপম্যান ও ইয়ং। ২৭তম ওভারের তৃতীয় বলে উইকরামাসিঙ্গেকে মিড উইকেট দিয়ে চার মেরে কিউইদের ৯ উইকেটের বিশাল জয় এনে দেন ইয়ং। ১৪২ বল হাতে রেখে পাওয়া এই জয়ে আক্ষেপ শুধু ইয়ংয়ের সেঞ্চুরি না পাওয়া। সেটা হবে কী করে! কারণ, পর্যাপ্ত রান তো লঙ্কানরা স্কোরবোর্ডে জমা করতে পারেনি। ওয়ানডে ক্যারিয়ারের চতুর্থ সেঞ্চুরি থেকে ১০ রান দূরে থামতে হয়েছে ইয়ংকে। কিউই এই ওপেনার ৮৬ বলে ১২ চারে ৯০ রান করে অপরাজিত থাকেন।
নিউজিল্যান্ডের ৯ উইকেটের জয়ে ম্যান অব দ্য ম্যাচ হয়েছেন ম্যাট হেনরি। ১০ ওভারে ১৯ রানে ৪ উইকেট নিয়েছেন তিনি। শুরুটা করেছেন ওপেনার পাথুম নিশাঙ্কাকে ফিরিয়ে। এরপর উইকরামাসিঙ্গে, হাসারাঙ্গা ও মালিঙ্গার উইকেট তিনটি নিয়েছেন হেনরি। এক ওভার মেডেনও হেনরি দিয়েছেন। ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের সেরা বোলার তিনি।
এর আগে ওয়েলিংটনে টস জিতে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার। স্বাগতিকদের আক্রমণাত্মক বোলিংয়ে ২৩ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে বসে শ্রীলঙ্কা। পঞ্চম উইকেটে আভিস্কা ফার্নান্দো ও জানিথ লিয়ানাগে গড়েন ৯৪ বলে ৮৭ রানের জুটি। ইনিংস সর্বোচ্চ জুটি ভাঙার পরই খেই হারায় লঙ্কানরা। ৬৮ রানে শেষ ৬ উইকেট হারিয়ে ৪৩.৪ ওভারে ১৭৮ রানে শেষ সফরকারীরা। ইনিংস সর্বোচ্চ ৫৬ রান করেন আভিস্কা। ৬৩ বলের ইনিংসে ৬ চার ও ১ ছক্কা মেরেছেন তিনি।