পরস্পর থেকে সাড়ে ৭ হাজার মাইলেরও বেশি দূরে থাকা দুই নারীর অভিজ্ঞতায় উঠে এসেছে বিশ্বব্যাপী খাদ্য সংকটের উদ্বেগজনক চিত্র। লালাইন বাছার বাড়ি ফিলিপাইনের রাজধানী ম্যানিলার উত্তরে। খাবারের ব্যবসা করেন। স্প্রিং রোল তৈরির জন্য তাঁর এক কেজি পেঁয়াজ দরকার। ফিলিপাইনে দাম বেড়ে যাওয়ায় তিনি এখন রেসিপি পরিবর্তন করে অর্ধেক পেঁয়াজ ব্যবহার করছেন।
একইভাবে মরক্কোর রাজধানী রাবাতে ফাতিমা আর পেঁয়াজ ও টমেটো কেনেন না। কারণ সেগুলোর দাম আর তাঁর নাগালে নেই। এর পরিবর্তে তিনি ডাঁটাজাতীয় আর্টিচোক দিয়ে ট্যাজিন রান্না করেন। তিন সন্তানের এ জননী বলেন, ‘বাজারে আগুন।’
৭ হাজার ৫০০ মাইলেরও বেশি দূরত্বের এ দুই নারীর অভিজ্ঞতায় বোঝা যায়, কীভাবে বিশ্বব্যাপী ‘খাদ্য সরবরাহ সংকট’ উদ্বেগজনক মোড় নিচ্ছে। মানুষ এমন সব খাদ্য খেতে বাধ্য হচ্ছে যা পুষ্টি চাহিদার জন্য হুমকি স্বরূপ।
বিশ্লেষকেরা বলছেন, রুটির মতো পেঁয়াজও ক্রমেই রাজনৈতিক অস্থিরতার কারণ হয়ে উঠতে পারে। জরুরি খাদ্যপণ্য না হলেও পেঁয়াজ বাজারে নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যমূল্যের ঊর্ধ্বগতির প্রতীক হয়ে উঠছে। এ নিয়ে একটি বিশ্লেষণ প্রকাশ করেছে সংবাদমাধ্যম ব্লুমবার্গ।
সাম্প্রতিক মাসগুলোতে গম এবং দানা জাতীয় শস্যের দাম কমেছে, কিছু প্রধান খাদ্যশস্যের প্রাপ্যতা নিয়ে উদ্বেগ কমেছে। কিন্তু নানা কারণে সবজির বাজার এখনো অস্থির, যা স্বাস্থ্যকর খাদ্যতালিকার জন্য গুরুত্বপূর্ণ। সর্বশেষ পেঁয়াজের বাজারে এখন অস্থিতিশীলতা।
খাদ্যদ্রব্যের দাম বৃদ্ধি ও তীব্র মুদ্রাস্ফীতির কারণে নানা দেশ খাদ্য সরবরাহ নিশ্চিতে বিভিন্ন পদক্ষেপ নিচ্ছে। কাজাখস্তানের মতো মরক্কো এবং তুরস্ক কিছু রপ্তানি বন্ধ করেছে। এ ছাড়া ব্যবসায়ী সিন্ডিকেটের বিষয়ে তদন্তের নির্দেশ দিয়েছে ফিলিপাইন সরকার।
দুষ্প্রাপ্যতা শুধু পেঁয়াজেই সীমাবদ্ধ নেই। সারা বিশ্বে গাজর, টমেটো, আলু এবং আপেলেরও সংকট দেখা দিয়েছে। জাতিসংঘ এবং বিশ্বব্যাংক এ বিষয়ে এই মাসে সতর্ক করেছে। ইউরোপের দক্ষিণ স্পেন এবং উত্তর আফ্রিকায় ফসল উৎপাদন ব্যাহত হওয়ায় যুক্তরাজ্যের অনেক সুপারমার্কেট রেশনের ফল এবং সবজি কিনতে বাধ্য হচ্ছে।
রোমে জাতিসংঘের খাদ্য ও কৃষি সংস্থার (এফএও) জ্যেষ্ঠ অর্থনীতিবিদ সিন্ডি হলম্যান বলেন, ‘শুধু পর্যাপ্ত ক্যালরি সমৃদ্ধ খাবারই যথেষ্ট নয়। খাদ্যের গুণমান হলো খাদ্য নিরাপত্তা এবং পুষ্টির মধ্যে একটি গুরুত্বপূর্ণ যোগসূত্র। খারাপ খাদ্যের গুণমান বিভিন্ন ধরনের অপুষ্টির কারণ হতে পারে।’
পেঁয়াজ বিশ্বব্যাপী রান্নার প্রধান উপাদান। এর পরে সবচেয়ে বেশি খাওয়া হয় টমেটো, বার্ষিক প্রায় ১০ কোটি ৬০ লাখ টন উৎপন্ন হয় টমেটো। এটি গাজর, শালগম, মরিচ, গোলমরিচ এবং রসুনের মোট উৎপাদনের সমান। এসব শস্য তরকারি ও স্যুপ থেকে শুরু করে যুক্তরাষ্ট্রে হটডগগুলোর উপরিভাগে ব্যবহার করা হয়। কারসাজি করে বাজারে সরবরাহ সংকট তৈরির যে কোনো প্রচেষ্টা প্রতিহত করতে ১৯৫৮ সালে যুক্তরাষ্ট্রে এসব পণ্যের আগাম বিক্রির ব্যবসা নিষিদ্ধ করা হয়েছে।
পাকিস্তানে বিপর্যয়কর বন্যা, মধ্য এশিয়ায় তুষারপাত এবং ইউক্রেন–রাশিয়া যুদ্ধের ফলে দ্রব্যমূল্যর ঊর্ধ্বগতি চলছেই। এরই মধ্যে উত্তর আফ্রিকায় কৃষকেরা মারাত্মক খরা এবং বীজ ও সারের দাম বৃদ্ধির কারণে বেশ বিপাকে পড়েছেন।
বৈরী আবহাওয়া মরক্কোর চাষিদের বিশেষভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে। রাজধানী রাবাতের ওশান জেলার একটি বাজারের ক্রেতা ফাতিমা বলেন, ‘এই মাসে সরকার পশ্চিম আফ্রিকায় পেঁয়াজ এবং টমেটো রপ্তানি নিষিদ্ধ পরেও সবজির দাম খুব বেশি।’
মরক্কোর সাধারণ মানুষেরা বলছেন, যা উপার্জন তা দিয়ে মাস চলে না। মাসের শেষে টানাটানিতে পড়তে হয়। আসন্ন রমজান মাসে এই আর্থিক সমস্যা আরও প্রকট হবে। কারণ এই সময়টা মুসলমানেরা ঐতিহ্যগতভাবে ইফতারে একটু ভালো খাবারের আয়োজন করে। ঈদের সময়ও উদ্যাপনের পেছনে হাত খুলে খরচ করে।
খাদ্যদ্রব্যের মূল্যস্ফীতিকে ঘিরে মরক্কোর রাজনীতিতে উত্তেজনা বিরাজ করছে। তাই নিরাপত্তার স্বার্থে পুরো প্রকাশ করতে না চাওয়া ফাতিমা বলেন, ‘আমরা মসুর ডাল, সাদা মটরশুঁটি এবং ফাভা মটরশুঁটি খাচ্ছি। তবে আশা করি, শিগগিরই ভাত খাওয়া শুরু করব।’
সবজি বিক্রেতা ব্রাহিম ৩০ বছরেরও বেশি সময় ধরে ওশান বাজারে কাজ করেন। ৫৬ বছর বয়সী এ সবজি ব্যবসায়ী, ‘আগে ব্যাচেলরেরা এক টুকরো করে সবজি কিনত। কিন্তু আমার দোকানে যারা ১০,১৫ ও ২৩ বছর ধরে কেনাকাটা করেন তাঁরাও এখন করুণ কণ্ঠে একটি টমেটো, একটি পেঁয়াজ ও একটি আলু কিনতে আসেন। আমি তখন মাথা নিচু করে থাকি। মানুষের পিঠ দেয়ালে ঠেকে গেছে!’
ফিলিপাইনে কয়েক মাস ধরে পেঁয়াজের পাশাপাশি লবণ থেকে চিনিসহ সবকিছুরই সংকট দেখা দিয়েছে। নিত্যপ্রয়োজনীয় দ্রব্যের দাম এতটাই অযৌক্তিকভাবে বেড়েছে যে, পেঁয়াজের দামও এখন মাংসের চেয়ে বেশি। দেশটির প্রেসিডেন্ট ফার্দিনান্দ মার্কোস জুনিয়রের সরকার দেশে ১৪ বছরের মধ্যে সর্বোচ্চ এ মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণে আমদানি বাড়িয়েছে।
ফিলিপাইনের বুলাকান প্রদেশে তিন দশক ধরে জন্মদিন এবং বিয়ের অনুষ্ঠানের জন্য খাবার তৈরি করেন ৫৮ বছর বয়সী লালাইন বাছা। তিনি বলেন, ‘আমি অল্প করে পেঁয়াজ ব্যবহার করছি। আমাকে সামঞ্জস্য করতে হবে কারণ আমি খুব বেশি দাম বাড়াতে চাই না এবং গ্রাহক হারাতে চাই না।’
কাজাখস্তানে দ্রব্যমূল্যের ঊর্ধ্বগতির জন্য কর্তৃপক্ষকে কৌশলগত মজুতের দিকে হাঁটতে হচ্ছে। দেশটির বাণিজ্যমন্ত্রী স্থানীয় সুপারমার্কেটে লোকদের বেশি করে পেঁয়াজ না কেনার আহ্বান জানিয়েছেন।
সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে কিরগিজস্তান, উজবেকিস্তান এবং তাজিকিস্তানে পেঁয়াজ রপ্তানিতে নিষেধাজ্ঞা দেওয়া হয়েছে। যদিও পেঁয়াজ দিয়ে তৈরি খাবার কুরুতোবের জন্য বিশ্বের শীর্ষ ভোক্তা এসব দেশ। অন্যদিকে আজারবাইজান বিক্রির ওপর ‘সীমা’ নির্ধারণ করেছে এবং বেলারুশ রপ্তানির জন্য শিপমেন্ট লাইসেন্স চালুর সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
পুষ্টিসমৃদ্ধ শাক-সবজি এবং ফলমূল কেনার খরচ বেড়ে যাওয়ায় এবং বর্তমান আয়ে মানুষের স্বাস্থ্যকর খাবার জোগান নাগালের বাইরে চলে যাচ্ছে। জাতিসংঘের সাম্প্রতিক পরিসংখ্যান দেখা গেছে, ৩০০ কোটিরও বেশি মানুষ স্বাস্থ্যকর খাবার খেতে পারে না।
লন্ডনের চ্যাথাম হাউসের উদীয়মান ঝুঁকিসমূহের গবেষণা পরিচালক টিম বেন্টন বলেন, চলমান এ খাদ্য সরবরাহ সংকট বিশ্বব্যাপী রাজনৈতিক এজেন্ডা হয়ে উঠবে। সরকারের চিন্তাধারার বিশেষ অংশ হবে ‘পুষ্টি’। তিনি এটিকে একটি ‘পুষ্টি টাইম বোমা’ বলে অভিহিত করেছেন। বেন্টন বলেন, ‘এটি কেবল হর্ন অব আফ্রিকার দুর্ভিক্ষে সীমাবদ্ধ নেই, এটি সারা বিশ্বের সমস্যা হয়ে উঠেছে। এ বিষয়ে আমাদের সচেতন হতে হবে এখনই। কেননা বিশ্বে অপুষ্টিজনিত সমস্যা শুরু থেকেই কল্পনাতীত গুরুতর।’
বেন্টন আরও বলেন, ‘যদিও অনেক সরকার জনগণকে খুশি করতে গম বা আটার আমদানিতে ভর্তুকি দেবে, সেখানে সবজি চাষিদের জন্য সীমিত সমর্থন রয়েছে। ফলে বিশ্বের পুষ্টি চাহিদার তুলনায় অধিক শস্য, চিনি এবং উদ্ভিজ্জ তেল উৎপাদন হবে। কিন্তু ফল ও সবজির উৎপাদন হবে প্রয়োজনের মাত্র এক-তৃতীয়াংশ।’
রুটির মতো পেঁয়াজও এখন রাজনৈতিক অস্থিরতার উপলক্ষ হয়ে উঠছে। ভারতে কয়েক বছর ধরে পেঁয়াজ রপ্তানি নিষিদ্ধ রয়েছে। কেননা ১৯৯৮ সালে নয়াদিল্লিতে ভারতীয় জনতা পার্টি (বিজেপি) ভোটে হেরে গিয়েছিল পেঁয়াজের মূল্য বৃদ্ধির কারণে—এমনটি বলা হয়। এর দুই দশক পরে, প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি পুনরায় নির্বাচিত হওয়ার আগে নির্বাচনী প্রচারে বলেছিলেন, কৃষকেরা তাঁর ‘শীর্ষ’ অগ্রাধিকার। টমেটো, পেঁয়াজ এবং আলু উৎপাদন ও বাজার নিয়ন্ত্রণে গুরুত্ব দেওয়ার কথা বারবার বলেন তিনি।
বেন্টন বলেন, বৈশ্বিক খাদ্য নিরাপত্তা এবং ক্ষুধা দূরীকরণে প্রধান শস্যগুলো খুবই গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু বর্তমানে অনেক দেশে জনগণকে খুশি রাখার ক্ষেত্রে পেঁয়াজের মতো জিনিসগুলো গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। এটি মহাসমুদ্রে ভেসে থাকা হিমশৈলীর অগ্রভাগের মতো।