শীতের হিম হিম সকাল। নেই কোনো কোলাহল। টুকটাক গণমাধ্যমের গাড়ি আর সাইরেন বাজিয়ে ছুটে যাচ্ছে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর কিছু টহল গাড়ি। পথেঘাটে দু-একজন পথচারী। এ ছাড়া অনেকটা সুনসান এক শহর। তবে শহরটির চিত্র অন্যান্য দিনে ভিন্নই থাকে। এই শহরের নাম নারায়ণগঞ্জ।
সকাল থেকেই নীরবতার কারণ, আজ ভোট। শহরের ২৭টি ওয়ার্ডে অনুষ্ঠিত হচ্ছে তৃতীয়বারের মতো সিটি করপোরেশন নির্বাচন। আর কিছুক্ষণ বাদেই শুরু হবে ভোটগ্রহণ। তবে ১৮ দিন আগে শুরু হওয়া প্রচার-প্রচারণায় ভোটের পাশাপাশি শহরজুড়ে নেমে আসে আরেকটি শব্দ। ‘খেলা’। পুরো নারায়ণগঞ্জ শহরে এই খেলা শব্দটি বেশ প্রচলিত। উৎপত্তি নারায়ণগঞ্জে হলেও সারা দেশে শব্দটি মানুষের মুখে মুখে। স্থানীয় এক সাংসদের মুখ থেকে উচ্চারিত শব্দটি যেন এখন কথিত ভাষা।
নারায়ণগঞ্জের সিটি করপোরেশন নির্বাচন ঘিরে কিছুদিন আগেও ওই সাংসদ এক সংবাদ সম্মেলনে বলেছেন, খেলা হবে ১৬ তারিখে। ভোটের মাঠে পরবর্তী সময়ে নানা প্রচারণা ও শোভা পায় শব্দটি। আর তাই আজকের এই দিনে নারায়ণগঞ্জবাসীর জন্য কী খেলা অপেক্ষা করছে, সেটাই দেখার বিষয়। এখানকার মানুষকেও বলাবলি করতে শোনা গেছে ১৬ জানুয়ারি কী হতে যাচ্ছে? খেলা, নাকি ভোট?
