মোটরসাইকেলে বড় করে লেখা প্রেস, গলায় ঝোলানো প্রেস আইডি কার্ড আর হাতে বুম; বেশভূষায় তাঁরা সাংবাদিক। চাঁদা না দিলে দেন গ্যাস সংযোগ বিচ্ছিন্ন করার হুমকি। কখনো কখনো পুনরায় গ্যাস সংযোগ দেওয়ার কথা বলে চাইতেন মোটা অঙ্কের টাকাও। চাঁদা আদায়ের চেষ্টা করলে এলাকাবাসী কথিত তিন সাংবাদিককে আটক করে তুলে দেন র্যাবের হাতে।
আজ শুক্রবার আশুলিয়া থানা থেকে তাঁদের ঢাকার আদালতে পাঠানো হয়। এর আগে গতকাল বৃহস্পতিবার দুপুরে আশুলিয়ার বাইপাইল পশ্চিমপাড়া এলাকা থেকে তাঁদের আটক করা হয়। পরে এক ভুক্তভোগী বাড়ির মালিক বাদী হয়ে আশুলিয়া থানায় মামলা দায়ের করেন।
গ্রেপ্তার ব্যক্তিরা হলেন মাগুরা জেলার মো. শহীদুল ইসলাম (৩৯), সিরাজগঞ্জ জেলার মো. শাহীন (৩২) ও যশোর জেলার মো. আরমান হোসেন (৩০)। তাঁরা আশুলিয়ার বিভিন্ন এলাকায় ভাড়া থেকে সাভার, আশুলিয়া, ধামরাই এলাকায় সাংবাদিক পরিচয় দিয়ে প্রতারণার মাধ্যমে চাঁদা আদায় করে আসছিলেন।
র্যাব জানায়, সংঘবদ্ধ চক্রটি এলাকার সাধারণ মানুষের বাসায় গ্যাস সংযোগ বিচ্ছিন্ন করা বা পুনরায় গ্যাস সংযোগ দেওয়ার কথা বলে বিভিন্ন কৌশলে বাড়ির মালিককে ভয় দেখিয়ে মোটা চাঁদা নিত। তাদের কাছ থেকে একটি প্রেস স্টিকার লাগানো মোটরসাইকেল, সত্য প্রকাশ, সাপ্তাহিক আইন সমাজ, জে জে বাংলা টিভিসহ ছয়টি বিভিন্ন মিডিয়ার আইডি কার্ড, ২৪ বিডি নিউজ ও এম টিভি নামে ২টি মিডিয়ার লোগোসহ বুম, মোবাইল ও নগদ টাকা জব্দ করা হয়েছে।
র্যাব-৪, সিপিসি-২-এর কোম্পানি কমান্ডার লে. কমান্ডার রাকিব মাহমুদ খান বলেন, প্রাথমিক জিজ্ঞাসাবাদে আসামিরা চাঁদা আদায়ের কথা স্বীকার করেছেন। তাঁরা দীর্ঘদিন ধরে সাভার-আশুলিয়া আশপাশের এলাকায় সাংবাদিক পরিচয় দিয়ে প্রতারণা করে আসছিলেন।