দেশের অন্যতম বৃহৎ পাইকারি কাপড়ের হাট শেখেরচর-বাবুরহাটের জিয়া উদ্দিন মার্কেটে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ড হয়েছে। এতে মার্কেটের ৩২টি দোকান পুড়ে গেছে। অগ্নিকাণ্ডে ১০ কোটি টাকার ক্ষয়ক্ষতির শঙ্কা করছেন ভুক্তভোগী ব্যবসায়ীরা। তবে এতে কোনো হতাহতের ঘটনা ঘটেনি। শনিবার দিবাগত রাত ১টা ১০ মিনিটে বৈদ্যুতিক শর্ট সার্কিট থেকে আগুনের সূত্রপাত হয় বলে প্রাথমিকভাবে ধারণা করছে ফায়ার সার্ভিস। নরসিংদী ফায়ার সার্ভিস ও সিভিল ডিফেন্সের উপসহকারী পরিচালক শিমুল মো. রফি ঘটনার সত্যতা নিশ্চিত করেন।
খবর পেয়ে ফায়ার সার্ভিসের ৭টি ইউনিট প্রায় এক ঘণ্টা চেষ্টা চালিয়ে রাত আড়াইটার দিকে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনে।
হাটের ব্যবসায়ী, বণিক সমিতির নেতৃবৃন্দ, ফায়ার সার্ভিস সূত্রে জানা গেছে, প্রতি শুক্র ও শনিবার সাপ্তাহিক হাটবার। বৃহস্পতি ও রোববার আধাবেলা পাইকারি এই হাটে বেচাকেনা চলে। ছোট-বড় প্রায় ৫ হাজার দোকান রয়েছে এখানে। ঈদ সামনে রেখে প্রায় প্রতি দোকানেই প্রচুর কাপড় তুলেছিলেন ব্যবসায়ীরা। শনিবার দিবাগত রাত ১টা ১০ মিনিটের দিকে হঠাৎ জিয়া মার্কেটে গলিতে আগুনের ধোঁয়া দেখতে পান স্থানীয়রা। মুহূর্তের মধ্যে আগুন ছড়িয়ে পড়ে ওই মার্কেটের বিভিন্ন দোকানে। এসব দোকানে থ্রিপিস, বিছানার চাদর ও তোশকের কাপড় ছিল।
আগুনের ধোঁয়া ও লেলিহান শিখায় ব্যবসায়ীদের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। তাঁরা লোকজন নিয়ে মালামাল সরানোর চেষ্টা ও আগুন নেভানোর কাজে নামেন। অনেক ব্যবসায়ী আগুনের ভয়াবহতা দেখে কান্নায় ভেঙে পড়েন।
জিয়া উদ্দিন মার্কেটের মালিক মো. কামরুজ্জামান বলেন, খবর পেয়ে মাধবদী ফায়ার সার্ভিসের দুটি, নরসিংদী ফায়ার সার্ভিসের দুটি, পলাশ ফায়ার সার্ভিসের দুটি এবং নারায়ণগঞ্জের আড়াইহাজারের একটি ইউনিটসহ মোট সাতটি ইউনিট প্রায় এক ঘণ্টা চেষ্টা চালিয়ে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনে। আগুনে থ্রিপিস, বিছানার চাদর ও তোশকের কাপড়ের ৩২টি দোকান পুড়ে ছাই হয়ে গেছে। এসব দোকান থেকে কোনো কাপড় সরানো যায়নি। অগ্নিকাণ্ডে ১০ কোটি টাকার ক্ষয়ক্ষতি হতে পরে বলে আশঙ্কা করছেন ব্যবসায়ীরা।
নরসিংদী ফায়ার সার্ভিস ও সিভিল ডিফেন্সের উপসহকারী পরিচালক শিমুল মো. রফি বলেন, ‘খবর পেয়ে আমাদের মোট ৭ ইউনিট প্রায় এক ঘণ্টা চেষ্টা চালিয়ে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনে। এতে প্রায় ৩২টি দোকান পুড়ে গেছে। বৈদ্যুতিক শর্ট সার্কিট থেকে আগুনের সূত্রপাত হয়েছে বলে প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হচ্ছে। তাৎক্ষণিক ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ নির্ধারণ করা যায়নি।
উল্লেখ্য, এর আগে গত বছরের ২৯ অক্টোবর দিবাগত রাত ১১টার দিকে হাটের বণিক সমিতির পুরোনো অফিস-সংলগ্ন গলিতে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ড হয়। এতে ৭০টি দোকানের প্রায় শত কোটি টাকার কাপড় পুড়ে যায়।