ঈদে নাড়ির টানে রাজধানী ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন স্থান থেকে দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলসহ উত্তরাঞ্চলের মানুষ বিভিন্ন যানবাহনে চেপে ছুটে আসছে মানিকগঞ্জের পাটুরিয়া ও আরিচা ঘাটে। এপথে আসা মানুষগুলো ঢাকা-আরিচা মহাসড়কের বেশ কয়েক জায়গায় যানজটে নাস্তানাবুদ হলেও পাটুরিয়া ও আরিচা নৌপথে ফেরি-লঞ্চে পারি দিচ্ছেন বেশ স্বাচ্ছন্দ্যে। তবে এবারের ঈদ যাত্রায় পাটুরিয়ার চাইতে আরিচা-নগরবাড়ি নৌরুটে ফেরি স্বল্পতায় যানবাহন পারাপারে কিছুটা বিঘ্ন ঘটছে।
আজ শুক্রবার সকাল থেকেই পাটুরিয়া ও আরিচা ঘাটে দক্ষিণ-পশ্চিমসহ উত্তরাঞ্চলগামী বিভিন্ন যানবাহনসহ ঘরমুখো মানুষের বাড়তি চাপ দেখা দেয়। এমন তথ্য নিশ্চিত করেছেন বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন কর্তৃপক্ষ (বিআইডব্লিউটিসি)।
বিআইডব্লিউটিসির আরিচা আঞ্চলিক কার্যালয়ের উপ-মহাব্যবস্থাপক শাহ মোহাম্মদ খালেদ নেয়াজ জানান, পাটুরিয়া ৫ নম্বর ঘাটের মুখে শতাধিক ছোট গাড়ি ও টার্মিনালমুখী কয়েক শতাধিক যাত্রীবাহী পরিবহন পদ্মা পারি দিতে অপেক্ষায় রয়েছে। সময়ের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে অপেক্ষমাণ এ সকল যানবাহনের সারি দীর্ঘ হচ্ছে।
এদিকে ফেরি পারের জন্য আসা যানবাহনের পাশাপাশি লঞ্চ টার্মিনালে যাত্রীরও বেশ চাপ। মহাসড়কে বাস স্বল্পতায় এ সকল যাত্রীরা ঢাকার গাবতলী ও সাভারের নবীনগর এলাকা থেকে খোলা ট্রাক ও পিকআপে চেপে অতিরিক্ত ভাড়ায় ঘাটে আসছে।
পাটুরিয়া রুটের লঞ্চ মালিক সমিতির সভাপতি আব্দুর রহিম খান জানিয়েছেন, আজ সকাল থেকেই এরুটের লঞ্চে যাত্রীদের বেশ চাপ পড়েছে। এ চাপ শনিবার পর্যন্ত থাকবে। পাটুরিয়া-দৌলতদিয়া নৌরুটে ২৪টি লঞ্চ চলাচল করছে। প্রতিটি লঞ্চে ধারণ ক্ষমতানুযায়ী নিয়ম মেনে যাত্রী বহন করা হচ্ছে।
ফেরি সংস্থা বিআইডব্লিউটিসির বাণিজ্য বিভাগের এজিএম আব্দুল সালাম জানান, পদ্মা ও যমুনা সেতুর বেশ কিছু যানবাহন আমাদের এ নৌরুট দিয়ে পার হচ্ছে। যে কারণে এ দুঘাটে বাড়িতে যানবাহন ও যাত্রী চাপ পড়েছে। পাটুরিয়া-দৌলতদিয়া নৌরুটে ২১টি ফেরির মধ্যে ২০টি চলাচল করছে। অপেক্ষমাণ যানবাহনগুলো দ্রুত পারের ব্যবস্থায় বাকি ফেরিটি দ্রুত বহরে যোগ করার চেষ্টা চলছে।
শিবালয় থানা ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মো. শাহিন জানিয়েছেন, যাত্রী নিরাপত্তায় আরিচা ও পাটুরিয়া ঘাট এলাকাসহ মহাসড়কের বিভিন্ন পয়েন্টে পর্যাপ্ত সংখ্যক পুলিশ কাজ করছে।