ক্ষুদ্র-নৃগোষ্ঠীর জন্য পৃথক স্বাধীন ভূমি কমিশন ও মন্ত্রণালয় গঠনের দাবি করে ‘বাংলাদেশ আদিবাসী ইউনিয়নে’র কেন্দ্রীয় কমিটির সভাপতি রেবেকা সরেন বলেন, ‘সকল বৈষম্য দূর করার জন্যই স্বাধীনতা যুদ্ধে লক্ষ লক্ষ মানুষ প্রাণ দিয়েছেন। আদিবাসীরাও সেই সংগ্রামে পিছিয়ে ছিল না। অকাতরে জীবন দিয়েছেন। কিন্তু স্বাধীনতার পঞ্চাশ বছর পেরিয়ে গেলেও আদিবাসীরা সাংবিধানিক স্বীকৃতি পায়নি।’
বগুড়ার শেরপুরে বাংলাদেশ আদিবাসী ইউনিয়ন উপজেলা শাখার দ্বিবার্ষিক কাউন্সিল ও সম্মেলনে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ কথা বলেন। রেবেকা সরেন বলেন, ‘সারা দেশে প্রতিনিয়ত আদিবাসীদের হত্যা, ভূমি দখল–উচ্ছেদের চলছে। সম্প্রতি শেরপুরেও হামলা করা হয়েছে। কিন্তু এখন পর্যন্ত তার কোনো বিচার হয়নি।’
তিনি এসবের বিচার দাবি করেন। এ ছাড়া আদিবাসী সম্প্রদায়ের শিশুদের শিক্ষা বিশেষত প্রাথমিকের পর্যায় পর্যন্ত তাঁদের মাতৃভাষায় শিক্ষাদানের দাবি জানান। আজ বৃহস্পতিবার বেলা ৩টায় শেরপুর সরকারি ডি. জে. মডেল হাই স্কুল প্রাঙ্গণে এই সম্মেলনের উদ্বোধন করেন নীপা রানী কণ্ডু।
এ ছাড়া আরও বক্তব্য দেন সিপিবির শেরপুর উপজেলা কমিটির সভাপতি বীর মুক্তিযোদ্ধা কমরেড হরি শংকর সাহা, বাংলাদেশ আদিবাসী ইউনিয়ন কেন্দ্রীয় কমিটির সাধারণ সম্পাদক শ্রীকান্ত মাহাতো, গোবিন্দগঞ্জ উপজেলা কমিটির সভাপতি বার্না বাঁশ টুডু, উপদেষ্টা তাজুল ইসলাম, বগুড়া জেলার উপদেষ্টা সন্তোষ কুমার পাল, কাজল তুড়ি সিং, মালতি রানী সিং, নিমাই ঘোষ প্রমুখ।
আলোচনা শুরুতেই বাংলাদেশের মহান মুক্তিযুদ্ধে সকল শহীদ ও বিভিন্ন গণতান্ত্রিক আন্দোলনে শহীদের ১ মিনিট নীরবতা পালন করা হয়। সম্মেলনে কোমল তুরি সিংকে সভাপতি ও প্রাণ কুমারকে সাধারণ সম্পাদক করে ২১ সদস্য বিশিষ্ট শেরপুর উপজেলা কমিটি ঘোষণা করা হয়। সম্মেলন শেষে একটি র্যালি শহর প্রদক্ষিণ করে।