নিজস্ব প্রতিবেদক, ঢাকা
বিদেশি ঋণ শোধের অঙ্ক প্রথমবারের মতো ৩০০ কোটি ডলার ছাড়াল। বিদায়ী ২০২৩-২৪ অর্থবছরে বিদেশি ঋণের সুদ ও আসল মিলিয়ে বাংলাদেশকে প্রায় ৩৩৬ কোটি ডলার পরিশোধ করতে হয়েছে। পরিশোধ করা অর্থের মধ্যে আসল ২০১ কোটি ডলার, আর সুদের পরিমাণ প্রায় ১৩৫ কোটি ডলার। গত অর্থবছরের তুলনায় এই বৃদ্ধি ২৫ শতাংশ।
২০২২-২৩ অর্থবছরে সুদ ও আসল মিলিয়ে ২৬৮ কোটি ডলার পরিশোধ করেছিল বাংলাদেশ। গতকাল অর্থনৈতিক সম্পর্ক বিভাগ (ইআরডি) বিদায়ী অর্থবছরের বৈদেশিক ঋণের হালনাগাদ পরিস্থিতি নিয়ে একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করে। ওই প্রতিবেদনেই বিদেশি ঋণ শোধের তথ্য তুলে ধরা হয়।
জানা যায়, কয়েক বছর ধরেই বিদেশি ঋণ শোধের চাপ বাড়ছে সরকারের ওপর। এ চাপ দেশের অর্থনৈতিক ক্রান্তিকালের মধ্যে শুরু হয়েছে। দেশ ডলার-সংকটসহ নানান সমস্যা মোকাবিলা করছে। ইআরডি সূত্রে জানা গেছে, গত অর্থবছরে বিদেশি ঋণের আসল পরিশোধ যে গতিতে বেড়েছে, তার চেয়ে বেশি গতিতে বেড়েছে সুদ বাবদ খরচ। গত অর্থবছরে আগের অর্থবছরের তুলনায় আসল পরিশোধ বেড়েছে ২৮ কোটি ডলার বা ১৬ শতাংশ। ২০২২-২৩ অর্থবছরে আসল পরিশোধ করতে হয়েছিল ১৭৩ কোটি ডলার।
অন্যদিকে এক বছরের ব্যবধানে সুদ পরিশোধ বেড়েছে ৪৫ শতাংশ। গত অর্থবছরে সুদ খাতে অতিরিক্ত খরচ করতে হয়েছে ৪২ কোটি ডলার। ২০২২-২৩ অর্থবছরে সুদ বাবদ ৯৩ কোটি ডলার খরচ করতে হয়েছিল। বিদায়ী অর্থবছরে প্রথমবারের মতো শুধু সুদ বাবদ খরচ ১ বিলিয়ন ডলার বা ১০০ কোটি ডলার ছাড়াল।