অনলাইন গেমিং প্ল্যাটফর্ম রোবলক্স ও সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম ডিসকর্ডে পরিচয়ের সূত্রে ১০ বছর বয়সী এক শিশুকে অপহরণ করেছেন এক ব্যক্তি। এমন অভিযোগে ক্যালিফোর্নিয়ার ওই ব্যক্তিকে আটক করা হয়েছে। ২৭ বছর বয়সী ওই ব্যক্তির নাম ম্যাথিউ ম্যাকাটুনো নাভাল। গত রোববার (১২ এপ্রিল) তাঁকে গ্রেপ্তার করা হয়।
কার্ন কাউন্টি শেরিফের দপ্তরের বরাত দিয়ে গতকাল বৃহস্পতিবার মার্কিন সংবাদমাধ্যম সিএনএন এ তথ্য জানিয়েছে। ওই শিশুর সঙ্গে যৌন সম্পর্ক স্থাপনেরও অভিযোগ উঠেছে নাভালের বিরুদ্ধে।
কার্ন কাউন্টি শেরিফের দপ্তর জানিয়েছে, শিশুটি ক্যালিফোর্নিয়ার টাফট শহরের বাসিন্দা। গত রোববার থেকে তাকে খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না বলে থানায় অভিযোগ করেন তার অভিভাবকেরা। ওই দিনই কাউন্টিজুড়ে তল্লাশি শুরু করে পুলিশ।
এ ঘটনার সংশ্লিষ্ট তদন্ত কর্মকর্তারা জানান, আগেই আশঙ্কা করা হচ্ছিল শিশুটি অপহৃত হয়েছে। সে হিসেবেই অনুসন্ধান করা হয়। অনুসন্ধানে জানা যায়, ওই শিশু সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে নাভালের সঙ্গে যোগাযোগ করছিল। শিশুটি নিখোঁজের পর টাফট শহর থেকে ২৫০ মাইল দূরের শহর এল্ক গ্রোভে তাদের অবস্থান শনাক্ত করা হয়। তাৎক্ষণিকভাবে এ বিষয়ে এল্ক গ্রোভ কর্তৃপক্ষকে জানায় কার্ন কাউন্টি পুলিশ। পরে, এল্ক গ্রোভের নিরাপত্তা বাহিনীর সহায়তায় রোববার বিকেলেই উদ্ধার করা হয় তাকে। স্যাক্রামেন্টো থেকে অভিযুক্ত নাভালকে গ্রেপ্তার করে কার্ন কাউন্টিতে হস্তান্তর করা হয়।
স্থানীয় সময় শুক্রবার (এই প্রতিবেদন যখন লেখা হচ্ছে তখন যুক্তরাষ্ট্রের কার্ন কাউন্টিতে বৃহস্পতিবার রাত ১১টা বেজে ৫৯ মিনিট) তাঁকে আদালতে তোলার কথা রয়েছে। কাউন্টি শেরিফের দপ্তর বলছে, ২ লাখ ৫০ হাজার ডলারের বিনিময়ে তাঁর জামিন মঞ্জুর করা হয়েছে। তিনি আইনি প্রতিনিধিত্ব পাচ্ছেন কিনা, তা এখনো স্পষ্ট নয় বলে জানিয়েছে সিএনএন।
রোবলক্স ও ডিসকর্ড, উভয় প্রতিষ্ঠানই সিএনএনকে জানিয়েছে, শিশুদের ঝুঁকির মুখে ফেলা বা নিপীড়নের বিষয়ে তাদের জিরো টলারেন্স নীতি রয়েছে। রোবলক্সের একজন মুখপাত্র বলেন, ‘এই অভিযোগগুলো অত্যন্ত উদ্বেগজনক এবং আমরা সক্রিয়ভাবে তদন্ত করছি।’ এ ধরনের ব্যক্তির ‘শিকারি আচরণ’ রোধে বিভিন্ন ধরনের নিরাপত্তা ব্যবস্থা রয়েছে বলেও জানিয়েছেন ওই মুখপাত্র।
ডিসকর্ডেরও বেশ কঠোর নীতিমালা রয়েছে বলে জানিয়েছেন প্রতিষ্ঠানটির একজন মুখপাত্র। তিনি জানান, প্ল্যাটফর্মের নীতিমালা লঙ্ঘিত হলে কনটেন্ট সরিয়ে ফেলা, ব্যবহারকারীদের নিষিদ্ধ করার মতো বিভিন্ন পদক্ষেপ নেয় তারা। এরপরও কোনো অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা ঘটলে এবং আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর হস্তক্ষেপের প্রয়োজন পড়লে তারা সর্বোচ্চ সহযোগিতা করেন। ওই মুখপাত্র সিএনএনকে বলেন, ‘ঘটনাটি সম্পর্কে জানার পরই ন্যাশনাল সেন্টার ফর মিসিং অ্যান্ড এক্সপ্লয়টেড চিলড্রেন–এনসিএসইসিতে (নিখোঁজ ও নিপীড়নের শিকার শিশুদের সুরক্ষায় জাতীয় কেন্দ্র) তথ্য সরবরাহ করেছি।’
এর আগে গত মাসেও শিশুদের সুরক্ষা সংক্রান্ত বিতর্কের মুখে পড়ে রোবলক্স। প্রতিষ্ঠানটির বিরুদ্ধে অভিযোগ ওঠে—প্ল্যাটফর্মটিতে অনুপযুক্ত এবং ক্ষতিকর কনটেন্ট দেখছে শিশুরা।
এ ঘটনার পর অভিভাবকদের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ও গেমিং অ্যাপগুলো শিশুদের হাতে দেওয়ার বিষয়ে আরও বেশি সচেতন হওয়ার পরামর্শ দিয়েছে পুলিশ।