আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনের জন্য রওনা হয়েছেন যুক্তরাষ্ট্র ও রাশিয়ার ৪ মহাকাশচারী। আগামী ৬ মাসের জন্য তাঁরা মহাকাশ স্টেশনে গিয়েছেন। সেখানে থাকাকালে আরও দুটি রকেট আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে পৌঁছাবে। এই নভোচারীরা সেই দুটি রকেটের গমনাগমন পর্যবেক্ষণ করবেন। মার্কিন সংবাদ সংস্থা এপির প্রতিবেদন থেকে এ তথ্য জানা গেছে।
গতকাল রোববার যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক মহাকাশ সংস্থা স্পেসএক্সের ফ্যালকন রকেটে করে ৪ নভোচারী কেনেডি স্পেস সেন্টার থেকে যাত্রা শুরু করেন। নভোচারীদের মধ্যে তিনজন মার্কিন গবেষণা সংস্থা নাসার সদস্য। তাঁরা হলেন—ম্যাথিউ ডমিনিখ, মাইকেল বেরেট ও জেনেট ইপস। চতুর্থ নভোচারী হলেন রাশিয়ার আলেকজান্ডার গ্রেবেনকিন।
আগামী মঙ্গলবার তাদের বহনকারী মহাকাশযান আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনের কক্ষপথে পৌঁছাবে। স্টেশনে তাঁরা মূলত গত আগস্ট থেকে স্টেশনে থাকা যুক্তরাষ্ট্র, ডেনমার্ক, জাপান ও রাশিয়ার একদল নভোচারীর স্থলাভিষিক্ত হবেন।
এর আগে, মহাকাশে যাওয়া প্রথম আরব নারী হিসেবে রায়ানাহ বার্নাবি আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে পৌঁছান বছরের গত ২১ মে। তাঁর সঙ্গে ছিলেন আরেক সৌদি পুরুষ নভোচারী আলি আল-কারনি। অ্যাক্সিওম মিশন-২-এর জন্য মার্কিন কমান্ডার পেগি হুইটসন ও পাইলট জন শফনারের সঙ্গে যোগ দেন রায়ানাহ ও আলি। বেশ কয়েকবার বিলম্বিত হওয়ার পর গত ২১ মে এই অভিযান শুরু হয়। এই অভিযানের মাধ্যমে নতুন ইতিহাস গড়েছেন দুই সৌদি নভোচারী।