প্রয়োজনীয় অবকাঠামো গড়ে না ওঠায় বাংলাদেশ থেকে ভারতে রেলপথে পণ্য রপ্তানি গতি পাচ্ছে না।
রপ্তানিকারকেরা বলছেন, বাংলাদেশ থেকে ভারতে প্রতিদিন অন্তত ৩০০ ট্রাক পণ্য রপ্তানির চাহিদা রয়েছে। কিন্তু প্রায় ২০০ ট্রাক পণ্য এখন রপ্তানি করা হয়। গত নভেম্বরে ভারতের সঙ্গে রপ্তানি বাণিজ্য বাড়াতে রেলপথে পণ্য রপ্তানির অনুমোদন দিয়েছে দুই দেশের সরকার। কিন্তু অবকাঠামোর কারণে তা এখনো শুরু হয়নি। তবে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ বলছে, খুব দ্রুত রেল ও বন্দরের অবকাঠামো উন্নয়নের কাজে হাত দেওয়া হবে।
খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, দেশে স্থলপথে ভারতের সঙ্গে যে বাণিজ্য হয়, তার ৭০ শতাংশ হয় বেনাপোল বন্দর দিয়ে। বর্তমানে আমদানি সঙ্গে পাল্লা দিয়ে বেড়েছে বাংলাদেশি পণ্যের রপ্তানি বাণিজ্যও।
আমদানি বাণিজ্যকে সহজ করতে বেশ আগেই সড়কপথের পাশাপাশি রেলপথেও ভারত থেকে পণ্য আমদানি হচ্ছে। এতে আমদানি বাণিজ্যে গতি ফিরেছে। কিন্তু রপ্তানি বাণিজ্যে রয়েছে নানান প্রতিবন্ধকতা ও হয়রানি। এক্ষেত্রে রেলপথে পণ্য রপ্তানির দাবি ছিল ব্যবসায়ীদের। গত ২ নভেম্বর দুই দেশের মধ্যস্থতায় রেলপথে পণ্য রপ্তানির অনুমতি দেওয়া হয়। কিন্তু বন্দর ও রেলের প্রয়োজনীয় অবকাঠামো গড়ে না ওঠায় রপ্তানি চালু করা সম্ভব হচ্ছে না। দিনে ৩০০ ট্রাক পণ্য রপ্তানির চাহিদা রয়েছে। কিন্তু ২০০ ট্রাকের বেশি পণ্য রপ্তানি করা সম্ভব হচ্ছে না। ব্যবসায়ীরা বলছেন, রেলপথে রপ্তানি চালু করা গেলে দিনে দিনে যেমন পণ্য কলকাতায় পৌঁছাবে, তেমনি খরচ অর্ধেকে নেমে আসবে।
বেনাপোল আমদান-রপ্তানি সমিতির সহসভাপতি আমিনুল হক বলেন, ‘২০২১-২২ অর্থবছরে বেনাপোল বন্দর দিয়ে ভারতে পণ্য রপ্তানি হয়েছে ৭ হাজার ৮৫৪ কোটি টাকা মূল্যের ৪ লাখ ২৬ হাজার ৩৯৩ মেট্রিক টন পণ্য। রপ্তানি করা পণ্যের মধ্যে রয়েছে, পাট ও পাটজাত দ্র্রব্য, তৈরি পোশাক, কেমিক্যাল, বসুন্ধরা টিসু, মেলামাইন, কাঁচা লোহা, নকশি কাঁথা, ওয়ালটন ফ্রিজ, এসিসহ বিভিন্ন ধরনের শতাধিক পণ্য। রেলপথে পণ্য রপ্তানি করা গেলে কম খরচে খুব অল্প সময়ে পণ্য রপ্তানি করা সম্ভব হবে। রেলপথে পণ্য রপ্তানির অনুমতি দেওয়া হলেও বেনাপোল ও পেট্রোপোল বন্দরের রেল খাতে অবকাঠামোগত সমস্যায় বাণিজ্যিক কার্যক্রম চালু হচ্ছে না।’
বেনাপোল সিঅ্যন্ডএফ স্টাফ অ্যাসোসিয়েশনের সাধারণ সম্পাদক সাজেদুর রহমান জানান, ‘সড়কপথে রপ্তানি বাণিজ্যে নিরাপত্তার নামে ভারতের সীমান্তরক্ষী বিএসএফের কাছে হয়রানির শিকার হতে হয়। এতে চাহিদামতো পণ্য রপ্তানি করা সম্ভব হয় না। রেলপথে পণ্য রপ্তানির অনুমতি দেওয়ায় আমরা খুশি। আশা রাখছি দ্রুত কার্যক্রম শুরু করতে সরকার প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেবে।’
বেনাপোল বন্দরের উপপরিচালক (ট্রাফিক) মনিরুল ইসলাম বলেন, ‘গত নভেম্বর মাসে রেলপথে পণ্য রপ্তানির জন্য অনুমতি দেওয়া হয়েছে। তবে প্রয়োজনীয় অবকাঠামো না থাকায় এখনই রপ্তানি চালু করা সম্ভব হচ্ছে না। শিগগিরই এর জন্য অবকাঠামোর উন্নয়নমূলক কাজে হাত দেওয়া হবে।’
এ নিয়ে জানতে চাইলে বেনাপোল রেল স্টেশনের মাস্টার সাইদুর রহমান বলেন, ‘এখন ভারত থেকে রেলে পণ্য আমদানি হচ্ছে। যত দ্রুত অবকাঠামোগত সমস্যার সমাধান করা হবে, তত দ্রুত রেলপথে ভারত থেকে পণ্য রপ্তানি করা সম্ভব হবে।’