করোনাভাইরাসের প্রকোপ শেষ হইয়াও হচ্ছে না শেষ। একেকবার একেক রূপে পৃথিবীতে তাণ্ডব চালাচ্ছে এই ভাইরাস। নতুনটির নাম ওমিক্রন। শোনা যাচ্ছে আরও নানা আশঙ্কার কথা। করোনার সংক্রমণ বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে আবার ভিডিও স্ট্রিমিং ব্যবসা চাঙা হতে শুরু করেছে। এবার অবশ্য তুরুপের তাস শিশুদের জন্য বিশেষ কনটেন্ট তৈরি। স্ট্রিমিং জায়ান্টরা সেই পথেই এগোচ্ছে জোরেশোরে।
বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তে, বিশেষ করে পশ্চিমা দেশগুলোতে ওমিক্রনের সংক্রমণ আশঙ্কাজনক হারে বাড়ছে। শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের কার্যক্রমের গতিও ধীর হচ্ছে। ফলে শিশু-কিশোরদের ঘরে থাকার সময়সীমাও বাড়ছে। আর সেই সঙ্গে পাল্লা দিয়ে বাড়ছে স্ট্রিমিং সাইটগুলোতে শিশুদের কনটেন্ট দেখার হার। প্যারট অ্যানালিটিকস নামের তথ্যভিত্তিক একটি প্রতিষ্ঠানের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, শুধু যুক্তরাষ্ট্রে শিশুতোষ কনটেন্টের চাহিদা ৬০ শতাংশের মতো বেড়েছে। এ ক্ষেত্রে করোনা মহামারির শুরু থেকে গত বছরের সেপ্টেম্বর মাস পর্যন্ত সময়সীমাকে আমলে নেওয়া হয়েছে। ভিডিও দেখা, সামাজিক যোগাযোগের মাধ্যমে মেনশন করা, আইএমডিবিতে বিভিন্ন শিশুতোষ কনটেন্ট খোঁজার হার প্রভৃতি বিবেচনায় নিয়ে পর্যালোচনা করা হয়েছে। তাতে দেখা গেছে, এই সময়ের মধ্যে শিশুতোষ কনটেন্টের চাহিদা প্রায় ৬০ শতাংশ বেড়েছে। তবে অন্যান্য ঘরানার কনটেন্টের চাহিদা বেড়েছে মোটে ২৩ শতাংশ।
কিন্তু এমন আকাশচুম্বী চাহিদার বিপরীতে শিশুতোষ কনটেন্টের অভাব ছিল বেশ। এখনো পর্যন্ত শিশুদের উপযোগী কনটেন্ট দেখার জন্য ইউটিউবেই ক্লিক হতো বেশি। তবে গত কয়েক বছর ধরে ইউটিউবের বিরুদ্ধে অনুপযোগী কনটেন্ট শিশুদের জন্য বরাদ্দ রাখার অভিযোগ উঠছিল। সম্প্রতি পিউ রিসার্চ সেন্টারের করা এক জরিপে অধিকাংশ অভিভাবকই এই অভিযোগ তুলে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। তাঁদের মতে, এতে করে শিশুরা দিনকে দিন টিকটকের দিকে ঝুঁকে পড়ছে। জরিপ অনুযায়ী, এসব শিশুর বেশির ভাগেরই বয়স ১৪ বছরের নিচে। টিকটকের কনটেন্ট কতটা শিশুবান্ধব, তা নিয়ে অবশ্য শুরু থেকেই সন্দেহ প্রকাশ করে আসছেন সংশ্লিষ্ট গবেষকেরা।
এদিকে স্ট্রিমিং ইন্ডাস্ট্রির সবচেয়ে বড় খেলোয়াড় নেটফ্লিক্সও মাঠে নেমে পড়েছে। গত সেপ্টেম্বরে ‘চার্লি অ্যান্ড দ্য চকোলেট ফ্যাক্টরি’র স্বত্ব কিনতে ৭০০ মিলিয়ন ডলারের বেশি খরচ করেছে প্রতিষ্ঠানটি। সেই সঙ্গে গত নভেম্বরে শিশুতোষ কনটেন্টের পরিধি বাড়ানোর ঘোষণা দিয়েছে নেটফ্লিক্স। এর মূল উদ্দেশ্য শিশুদের জন্য তৈরি কনটেন্টে বৈচিত্র্য আনা। অন্যদিকে এইচবিও ম্যাক্স এত দিন প্রাপ্তবয়স্কদের কনটেন্ট দিয়ে বাজার ধরার চেষ্টা করলেও এবার তারা শিশুদের জন্য নিয়ে এসেছে নতুন এক বিশেষায়িত পোর্টাল। ‘কার্টুনিটো’ নামের ওই পোর্টালে কেবল স্কুলে যাওয়ার বয়স হয়নি এমন শিশুদের জন্য তৈরি কনটেন্ট প্রচার করা হচ্ছে।
এ তো গেল ইন্ডাস্ট্রির ঝানুদের কথা। নতুন ও তুলনামূলকভাবে অখ্যাত প্রতিষ্ঠানগুলোও এখন শুরু থেকেই শিশুদের কনটেন্টের পরিমাণ বাড়াতে চাইছে এবং তাতে গুরুত্ব দিচ্ছে বেশি। যেমন: কিডুডল ডট টিভি নামের একটি অ্যাপ্লিকেশন শিশুদের জন্য কনটেন্ট বানিয়েই পরিচিত হয়ে উঠেছে। মহামারির পুরোটা সময়েই এই অ্যাপের কনটেন্ট ডাউনলোডের পরিমাণ আকাশ ছুঁয়েছিল। এর দেখাদেখি অন্যান্য নতুন উদ্যোগও এখন শিশুতোষ কনটেন্ট তৈরিতে তোড়জোড় শুরু করেছে।
এ সমস্ত কারণে স্ট্রিমিং ওয়েবসাইটগুলো এখন শিশুদের জন্য কনটেন্ট তৈরিতে নড়েচড়ে বসেছে। ধারণা করা হচ্ছে, শিগ্গিরই এই খাতে বিনিয়োগ উল্লেখযোগ্য হারে আরও বাড়তে পারে। হয়তো স্ট্রিমিং ওয়ারের ভবিষ্যতের ঝঞ্ঝাবিক্ষুব্ধ সময়ে এটিই হয়ে উঠতে পারে অন্যতম অস্ত্র!
তথ্যসূত্র: দ্য নিউইয়র্ক টাইমস, দ্য ইকনোমিস্ট, রয়টার্স ও লস অ্যাঞ্জেলেস টাইমস
