চ্যাম্পিয়নস ট্রফির শুরুটা পাকিস্তান করেছে বাজেভাবে। নিউজিল্যান্ডের কাছে পাত্তাই পায়নি মোহাম্মদ রিজওয়ানের পাকিস্তান। ৬০ রানে হেরে টুর্নামেন্ট শুরু করা পাকিস্তানকে নিয়ে বিস্ফোরক মন্তব্য করলেন কামরান আকমল।
৮ দল নিয়ে হওয়া চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে পারেনি জিম্বাবুয়ে ও আয়ারল্যান্ড। পাকিস্তান ও সংযুক্ত আরব আমিরাতে হাইব্রিড মডেলে যখন চলছে আইসিসির এই ইভেন্ট, জিম্বাবুয়ে-আয়ারল্যান্ড তখন ব্যস্ত ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে। চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে হতাশাজনক শুরু করা পাকিস্তানকে টুর্নামেন্টটি না খেলার কথা বলছেন কামরান। স্থানীয় এক সংবাদমাধ্যমে আলাপচারিতায় পাকিস্তানের সাবেক এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার বলেন, ‘জিম্বাবুয়ে-আয়ারল্যান্ডের সিরিজ চলছে। সেখানে গিয়ে তাদের সঙ্গে খেলেন। আর তাদের বিপক্ষে জিতলেই চ্যাম্পিয়নস ট্রফি খেলার যোগ্যতা হবে আপনার।পাকিস্তান ক্রিকেটের বর্তমান অবস্থা এটাই।’
২০১৭ সালে চ্যাম্পিয়নস ট্রফি জয়ই পাকিস্তানের সবশেষ কোনো আইসিসি ইভেন্ট জয়। এরপর থেকেই বৈশ্বিক ইভেন্টে হতাশাজন পারফরম্যান্স করছে এশিয়ার দলটি। ২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সেমিফাইনালে বিদায় নিয়েছে। ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে হয়েছে রানার্সআপ। ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপের লিগ পর্ব থেকেই ছিটকে যায় পাকিস্তান। এরপরই শুরু হয় বাবর আজমের অধিনায়কত্ব ছাড়া নিয়ে নাটক। এই বাবরকে সাদা বলের ক্রিকেটে অধিনায়ক হিসেবে ফেরানো হয় কয়েক মাসের মধ্যেই। তবে ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বাবরের নেতৃত্বাধীন পাকিস্তানের পথচলা শেষ হয়েছে গ্রুপ পর্বেই। যুক্তরাষ্ট্রের মতো দলের কাছে হারার ঘটনা ঘটেছে এশিয়ার দলটির। আকমল বলেন, ‘আমাদের ক্রিকেটের মান ৬-৭ বছরে অনেক নিচে নেমে গেছে।’
পাকিস্তানের বিপক্ষে করাচিতে টস হেরে ব্যাটিং পাওয়া নিউজিল্যান্ড ৭৩ রানেই হারিয়ে ফেলে। চাপে পড়া কিউইরা শেষ পর্যন্ত করেছে ৫ উইকেটে ৩২০ রান। যার মধ্যে শেষ ১০ ওভারে ১ উইকেটে যোগ করেছে ১১৩ রান। নিউজিল্যান্ডের দুই ব্যাটার উইল ইয়াং, টম ল্যাথাম সেঞ্চুরি করে গড়েন বিরল রেকর্ড।
করাচিতে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির উদ্বোধনী ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের খেলার ধরনে মুগ্ধ কামরান। পাকিস্তানি এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার বলেন, ‘তাদের (নিউজিল্যান্ড) ৩ উইকেট দ্রুতই পড়ে যায়। তারা কতটা মাথা ঠাণ্ডা রেখে খেলেছে, দেখুন। তারা সময় নিয়েছে এবং স্ট্রাইক রোটেট করেছে। এরপর ঝোড়ো ব্যাটিংয়ে পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ নিয়ে ফেলেছে। একটা ভালো দল তো এভাবেই খেলে। তারা বিকল্প পরিকল্পনা নিয়েই আসে। তাদের ব্যাটার রাচীন রবীন্দ্র চোটে পড়েছে এবং তার বিকল্প ক্রিকেটার (উইল ইয়াং) সেঞ্চুরি করেছে।’
প্রথম ম্যাচে ৬০ রানে হারায় পাকিস্তানের নেট রানরেট: -১.২০। দুবাইয়ে পরশু তারা খেলবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের বিপক্ষে। ২৭ ফেব্রুয়ারি গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে পাকিস্তানের প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ। রাওয়ালপিন্ডিতে হবে বাংলাদেশ-পাকিস্তান ম্যাচ।