অঘটন, চমক, ইতিহাস—এই তিন শব্দও তো কম হয়ে যায় আফগানিস্তানের রূপকথা বোঝাতে। সেন্ট ভিনসেন্টে আজ পেন্ডুলামের মতো দুলতে থাকা ম্যাচে অস্ট্রেলিয়াকে ২১ রানে হারিয়েছে আফগানরা। রূপকথার গল্প লেখার পর আফগানদের ভাবনা এখন বাংলাদেশ ম্যাচ নিয়ে।
প্রথম তিন ম্যাচ জয়ের পর টানা দুই ম্যাচ হার—২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে আফগানদের পথচলাটা এমনই। যার মধ্যে গত পরশু বার্বাডোজে সুপার এইটে ভারতের কাছে ৪৭ রানে হেরেছিল আফগানরা। সেমিফাইনালে যেতে আফগানদের শেষ দুই ম্যাচ তো জিততে হবেই, একই সঙ্গে নেট রানরেটের ব্যাপারটিও মাথায় রাখতে হবে। সেখানে আজ সেন্ট ভিনসেন্টে ১৪৯ রানের লক্ষ্যে নেমে ১০ ওভারে ৩ উইকেটে অস্ট্রেলিয়া করেছে ৭০ রান। ৭ উইকেট হাতে নিয়ে ১০ ওভারে ৭৯ রান অজিদের মতো দলের কাছে খুব একটা কঠিন কিছু নয়। ঘুরে দাড়ানোর গল্প এখান থেকেই শুরু আফগানদের। আফগানিস্তানের দুর্দান্ত বোলিং ও ফিল্ডিংয়ে ১৯.২ ওভারে ১২৭ রানে অলআউট হয়েছে অস্ট্রেলিয়া।
২১ রানে জয়ের পর আফগানিস্তানের নেট রানরেট এখন-০.৬৫০। সেন্ট ভিনসেন্টে পরশু বাংলাদেশ সময় সকাল ৬টা ৩০ মিনিটে বাংলাদেশের মুখোমুখি হবে আফগানরা। ৪ ওভারে ২০ রানে ৪ উইকেট নিয়ে ম্যাচসেরা হয়েছেন গুলবদিন নাইব। ম্যাক্সওয়েলের পাশাপাশি মার্কাস স্টয়নিস, টিম ডেভিড, প্যাট কামিন্স—চারটি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট নিয়ে নাইব বলতে গেলে অস্ট্রেলিয়ার মেরুদণ্ড ভেঙে দিয়েছেন। ম্যাচ শেষে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে আফগান পেসার বলেন, ‘টুর্নামেন্টের শুরুতে আমরা প্রত্যেক ম্যাচ নিয়ে ভেবেছি। প্রত্যেক ম্যাচ গুরুত্বপূর্ণ। বাংলাদেশ দারুণ দল। আগামীকাল বিশ্রাম নেব। তারপর এই ম্যাচ (বাংলাদেশ) নিয়ে ভাবব।’
আইসিসি ইভেন্টে ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপ থেকেই দুর্দান্ত খেলছে আফগানিস্তান। ভারতে অনুষ্ঠিত গত ওয়ানডে আফগানরা জেতে ৪ ম্যাচ। যার মধ্যে তৎকালীন ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডকে হারিয়ে চমকে দিয়েছিল আফগানরা। পাশাপাশি শ্রীলঙ্কা-পাকিস্তানের মতো এশিয়ার দুই পরাশক্তিকেও হারিয়েছিলেন রশিদ খান-মোহাম্মদ নবীরা। এবার অজিদের হারানোর পর নাইব রীতিমতো ভাষা হারিয়ে ফেলেছেন। আফগান পেসার ম্যাচশেষে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে আফগান পেসার বলেন, ‘সৃষ্টিকর্তাকে ধন্যবাদ অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়েছি আমরা। আফগানিস্তানের জন্য এটা বড় অর্জন। আমার বলার কিছু নেই।দীর্ঘদিন ধরে আমরা অপেক্ষা করেছি এটার জন্য।অস্ট্রেলিয়া হচ্ছে এই বড় টুর্নামেন্টের চ্যাম্পিয়ন দল।’
মুম্বাইতে গত বছর ওয়ানডে বিশ্বকাপেও অস্ট্রেলিয়াকে হারানোর সম্ভাবনা তৈরি হয়েছিল আফগানিস্তানের। তবে গ্লেন ম্যাক্সওয়েলের অবিশ্বাস্য ইনিংসে আফগানদের তখন জেতা হয়নি। এবার ম্যাক্সওয়েল মুম্বাইর পুনরাবৃত্তি ঘটাতে পারেননি। অস্ট্রেলিয়ার অলরাউন্ডারকে ফিরিয়ে আফগানিস্তানের জয়ের সম্ভাবনা অনেকটা সহজ করে দেন নাইব। ম্যাক্সওয়েল ফেরার পর শেষ ২১ রানে ৪ উইকেট হারায় অজিরা। নাইব বলেন, ‘গত বিশ্বকাপে আমরা ভালো খেলেছি এবং নিউজিল্যান্ডকে হারিয়েছি এই বিশ্বকাপে। ভক্তদের ধন্যবাদ যারা আমাদের সমর্থন দিয়ে গেছেন ও ক্রিকেট যাত্রার সঙ্গে থেকেছেন।’