গৌতম গম্ভীর ভারতের প্রধান কোচ হওয়ার পর থেকেই মরনে মরকেলকে নিয়ে জোরেশোরে আলোচনা চলছে। কবে আসছেন সেটা এখনো নিশ্চিত নয়। ধারণা করা হচ্ছে বাংলাদেশ সিরিজেই ভারতের ড্রেসিংরুমে দেখা যেতে পারে মরকেলকে।
ভারতীয় সংবাদমাধ্যমের খবর অনুযায়ী, মরকেল আগস্টে ভারতে আসতে পারেন। এক মাস পরই ঘরের মাঠে ভারত দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে বাংলাদেশের বিপক্ষে। ১৯ ও ২৭ সেপ্টেম্বর চেন্নাই ও কানপুরে হবে টেস্ট দুটি। চলমান শ্রীলঙ্কা সিরিজে ভারতীয় দলের ড্রেসিংরুমে মরকেলের থাকার কথা ছিল বলে বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমে জানা গেছে। তবে বাবার অসুস্থতার কারণে দক্ষিণ আফ্রিকায় ফিরতে হয় তারকা পেসারকে।
৯ জুলাই ভারতের নতুন প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব পান গম্ভীর। পরের দিন (১০ জুলাই) ক্রিকবাজের এক প্রতিবেদনে জানা যায়, মরকেল হতে যাচ্ছেন ভারতের বোলিং কোচ। কারণ ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শেষে দ্রাবিড়ের প্রধান কোচের চাকরি শেষ হয়ে যায়। একই সঙ্গে বোলিং কোচ পরশ মামব্রেরও মেয়াদ শেষ হয়ে যায়। শ্রীলঙ্কা সফরে এখন ভারতের বোলিং কোচের দায়িত্ব পালন করছেন সাইরাজ বাহুতুলে। বাহুতুলে যদি তাঁর পদ ধরে রাখেন, তাহলে মরকেলের দায়িত্ব কী হবে সেটা এখনো স্পষ্ট নয়। মরকেল ক্যারিয়ারে যেহেতু পেসার ছিলেন, সেক্ষেত্রে পেস বোলিংয়ে তাঁর দক্ষতা কাজে লাগানোর চেষ্টা করতে পারে ভারত।
কোচিং অভিজ্ঞতা মরকেলের জন্য একেবারে নতুন নয়। ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে পাকিস্তানের পেস বোলিং কোচ ছিলেন তিনি। ভারতে অনুষ্ঠিত সেই বিশ্বকাপে পাকিস্তান বিদায় নেয় লিগ পর্বে। ২০২৩,২০২৪ আইপিএলে লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসের পেস বোলিং কোচের দায়িত্ব পালন করেন মরকেল। যেখানে ২০২৩ আইপিএলে লক্ষ্ণৌর মেন্টর ছিলেন গম্ভীর। গম্ভীর-মরকেল জুটি দেখা গেছে ২০১৪ আইপিএলে কলকাতা নাইট রাইডার্সেও। গম্ভীরের নেতৃত্বাধীন কলকাতা সেবার আইপিএলে শিরোপা জিতেছে।
