২০২৪ আইপিএলে এরই মধ্যে হয়ে গেছে ১৫ ম্যাচ। টুর্নামেন্ট চলবে ২৬ মে পর্যন্ত। ভারতের ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টের মধ্যেই চলবে পাকিস্তান-নিউজিল্যান্ড টি-টোয়েন্টি সিরিজ। আইপিএল থাকায় নিউজিল্যান্ড মূল দলের ৯ ক্রিকেটারকে পাবে না বলে জানা গেছে।
পাকিস্তানের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ সামনে রেখে গত রাতে দল ঘোষণা করে নিউজিল্যান্ড। পাকিস্তান সফরে ১৫ সদস্যের দলে নেই মিচেল স্যান্টনার, ম্যাট হেনরি, ড্যারিল মিচেল, রাচীন রবীন্দ্র, ডেভন কনওয়ের মতো তারকারা। কারণ তাঁরা যে সবাই ব্যস্ত ২০২৪ আইপিএল নিয়ে। যে স্যান্টনার সচরাচর টি-টোয়েন্টিতে নিউজিল্যান্ড দলকে নেতৃত্ব দেন, তাঁর পরিবর্তে মাইকেল ব্রেসওয়েলের কাঁধে এবার নেতৃত্বভার। ২০২৩ সালের মার্চের পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আর দেখা যায়নি মাইকেল ব্রেসওয়েলকে। চোটের কারণে খেলা হয়নি বিশ্বকাপও।
এক বছরের বেশি সময় পর ফেরা ব্রেসওয়েলকে নিয়ে উচ্ছ্বসিত নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের (এনজেডসি) নির্বাচক স্যাম ওয়েলস। ওয়েলস বলেন, ‘মাইকেল (ব্রেসওয়েল) অনেক লম্বা সময় ধরে মাঠের বাইরে ছিল। তাকে ক্রিকেটে ফিরতে দেখে রোমাঞ্চিত আমি। অ্যাচিলিসের চোট পাওয়ার পর সে যে সর্বোচ্চ পর্যায়ের ক্রিকেটে ফিরেছে, সেটা তার কঠোর পরিশ্রমেরই ফল। সে খুবই সম্মানিত নেতা। ওয়েলিংটন, নিউজিল্যান্ড ‘এ’, নিউজিল্যান্ড একাদশের হয়ে তার নেতৃত্বের অভিজ্ঞতা রয়েছে। তাতে আমরা মনে করি সে পাকিস্তানে দলকে নেতৃত্ব দিতে পারবে।’
পাকিস্তানের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে নিউজিল্যান্ড দলে চমক টিম রবিনসন। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এখনো তাঁর অভিষেক হয়নি। তবে সদ্য সমাপ্ত ২০২৩-২৪ সুপার স্ম্যাশে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক রবিনসন। ওয়েলিংটনের জার্সিতে ৫৯, ৬০ গড় ও ১৮৭.৪২ স্ট্রাইকরেটে করেন ২৯৮ রান, যার মধ্যে রয়েছে ওটাগোর বিপক্ষে ৬৪ বলে ১৩৯ রানের ইনিংস। টি-টোয়েন্টি সিরিজে আরও আছেন জিমি নিশাম, উইল ও’রুর্কি, জশ ক্লার্কসনের মতো ক্রিকেটাররা। রুর্কির ওয়ানডে ও টেস্টে অভিষেক হলেও আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে অভিষেক হয়নি। নিশাম নিউজিল্যান্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তির বাইরে প্রায় দুই বছর। ক্লার্কসন নিউজিল্যান্ডের জার্সিতে এরই মধ্যে তিন টি-টোয়েন্টি খেলেছেন।
১৮ এপ্রিল রাওয়ালপিন্ডিতে শুরু হচ্ছে পাকিস্তান-নিউজিল্যান্ড টি-টোয়েন্টি সিরিজ। ২০, ২১, ২৫ ও ২৭ এপ্রিল হবে বাকি চার টি-টোয়েন্টি। সিরিজের প্রথম তিন টি-টোয়েন্টি হবে রাওয়ালপিন্ডিতে। শেষ দুই টি-টোয়েন্টি হবে লাহোরে।
পাকিস্তানের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে নিউজিল্যান্ড দল
মাইকেল ব্রেসওয়েল (অধিনায়ক), ফিন অ্যালেন, মার্ক চ্যাপম্যান, জশ ক্লার্কসন, জ্যাকব ডাফি, ডিন ফক্সক্রফট, বেন লিস্টার, কোল ম্যাককোঞ্চি, অ্যাডাম মিলনে, জিমি নিশাম, উইল ও’রুর্ক, টিম রবিনসন, বেন সিয়ার্স, টিম সাইফার্ট, ইশ সোধি