ওয়েস্ট ইন্ডিজ, দক্ষিণ আফ্রিকা—গায়ানার প্রভিডেন্স স্টেডিয়ামে দ্বিতীয় টেস্টে জয়ী দলই জিতত টেস্ট সিরিজ। সিরিজ জিততে দুটি দলই লড়ছিল সমান তালে। শেষ পর্যন্ত ৪০ রানে জিতে সিরিজ নিজের করে নেয় দক্ষিণ আফ্রিকা। হারের পর নিজেদের বাজে ব্যাটিংকেই দায়ী করেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়ক ক্রেগ ব্র্যাথওয়েট।
গায়ানায় গতকাল দ্বিতীয় টেস্টের তৃতীয় দিনে ওয়েস্ট ইন্ডিজের সামনে ২৬৩ রানের লক্ষ্য দেয় দক্ষিণ আফ্রিকা। দিনের খেলার ৫০ ওভারেরও বেশি তো বাকি ছিলই, একই সঙ্গে হাতে ছিল পুরো দুই দিন। সেখানে ক্যারিবীয়রা ২২২ রানে অলআউট হয়েছে তৃতীয় দিনেই। হারের ব্যাখ্যায় উইন্ডিজ অধিনায়ক ব্র্যাথওয়েট তাঁদের প্রথম ইনিংসের কথা বলেছেন বারবার। কারণ প্রথম ইনিংসে দক্ষিণ আফ্রিকা ১৬০ রান করেও ১৬ রানের লিড নিয়েছিল। ম্যাচ শেষে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে ক্যারিবীয় অধিনায়ক বলেন, ‘আমার মতে প্রথম ইনিংসের ব্যাটিংটা খারাপ ছিল। ১৬০ রানে তাদের (দক্ষিণ আফ্রিকা) অলআউট করে প্রথম দিনটা ভালোই করেছিলাম। প্রথম ইনিংসে আমরা বেশ কিছু বাজে শট খেলেছি। সেই প্রথম ইনিংসটা গুরুত্বপূর্ণ ছিল।’
২৬৩ রান তাড়া করতে নেমে টেস্ট মেজাজে ব্যাটিং করলেও নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ৩৫.১ ওভারে ৬ উইকেটে ১০৪ রান হয়ে যায় দলের। সপ্তম উইকেটে গুড়াকেশ মোতি ও জোশুয়া ডা সিলভার ব্যাটিংয়ে আশার সঞ্চার হতে থাকে উইন্ডিজ ভক্ত-সমর্থকের। ১০৫ বলে ৭৭ রানের জুটি গড়েন তারা। যেখানে মোতি ৫৯ বলে ৫ চার ও ১ ছক্কায় ৪৫ রান করেন। যা তাদের দ্বিতীয় ইনিংসে সর্বোচ্চ রান। জুটি ভাঙার পরই খেই হারায় উইন্ডিজ। ম্যাচ শেষে ব্র্যাথওয়েট বলেন, ‘সত্যি বলতে প্রথম টেস্টের মতো অ্যাপ্রোচ ছিল। ইনটেন্টও ছিল। দুর্ভাগ্যজনক ব্যাপার যে সেটা আমাদের পক্ষে যায়নি। তবে মোতির থেকে কিছু লড়াই দেখেছিলাম।’
দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ঘরের মাঠের সিরিজে দলকে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিতে ব্যর্থ হয়েছেন ব্র্যাথওয়েট। ৪ ইনিংস ব্যাটিংয়ের সুযোগ পেয়ে ৬৩ রান করেছেন উইন্ডিজ অধিনায়ক। যেখানে দ্বিতীয় টেস্টে ৩ ও ২৫ রান করেছেন। সেই তুলনায় ক্যারিবীয় বোলাররা দুর্দান্ত বোলিং করেছেন। ওয়েস্ট ইন্ডিজের দুই পেসার জেইডেন সিলস ও শামার জোসেফ নিয়েছেন ৯ ও ৫ উইকেট। জোসেফ প্রথম ইনিংসে নেন ৫ উইকেট। দুর্দান্ত বোলিং করেছেন সিরিজ নির্ধারণী টেস্টে। সিলস ৬ উইকেট পেয়েছেন দ্বিতীয় ইনিংসে। বোলারদের প্রশংসায় ব্র্যাথওয়েট বলেন, ‘জেইডেন সিলস যে তারকা সেটা আমি জানি। শামার জোসেফও দুর্দান্ত। এটা খুবই রোমাঞ্চকর।’
গায়ানায় দ্বিতীয় টেস্টে ম্যাচসেরা হয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার অলরাউন্ডার উইয়ান মুলডার। ৬৭ রানে নেন ৬ উইকেট। ব্যাটিংয়ে করেছেন ৩৪ রান। দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে সিরিজসেরা কেশব মহারাজ নিয়েছেন ১৩ উইকেট। দক্ষিণ আফ্রিকার স্পিনার প্রথম টেস্টেই ৮ উইকেট পেয়েছিলেন।
