ভারতের বিপক্ষে লর্ডস টেস্টের দ্বিতীয় দিনে জো রুট উইকেটে এসে তৃতীয় দিনও কাটিয়ে দিয়েছেন কী অবলীলায়। কাল দিন শেষে ইংল্যান্ড যখন ৩৯১ রানে অলআউট, রুট তখনো অপরাজিত ১৮০ রানে। শুরুতে উইকেটে এসে কিছুটা সময় নিয়ে একবার সেট হয়ে গেলে রুটের যেন ‘শিকড়’ গজাতে থাকে উইকেটে!
ইংল্যান্ড অলআউট না হলে রুট হয়তো ডাবল সেঞ্চুরিই করে ফেলতেন! তবে ১৮০ রানের এই ইনিংস খেলার পথেই গড়েছেন একাধিক কীর্তি। সব মিলিয়ে ১৬তম আর দ্বিতীয় ইংলিশ ব্যাটসম্যান হিসেবে ছুঁয়েছেন ৯ হাজার রানের মাইলফলক। ১২,৪৭২ রান নিয়ে রুটের সামনে আছেন শুধু অ্যালিস্টার কুক।
কাল ২২তম টেস্ট সেঞ্চুরি করা রুট আরেকটি সেঞ্চুরি করলে সাদা পোশাকে ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ শতকের মালিক হবেন। টেস্টে ২৩ সেঞ্চুরি করা সাবেক ইংলিশ ব্যাটসম্যান কেভিন পিটারসেনকে ছাড়িয়ে যাওয়া শুধুই সময়ের ব্যাপার। শুধু ৩৩ সেঞ্চুরি নিয়ে রুটের সামনে তখন থাকবেন কুক।
১৮০ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলার পথে রুট গড়েছেন আরও একটি কীর্তি। এক ক্যালেন্ডার ইয়ারে ৫টি সেঞ্চুরি করা সাবেক ইংলিশ ব্যাটসম্যান ইয়ান বেলকে ছুঁয়েছেন। চলতি বছরে দারুণ ফর্মে আছেন ইংলিশ অধিনায়ক। ৬৯.১১ গড়ে এখন পর্যন্ত ১০ টেস্টে ১৯ ইনিংসে করেছেন ১২৪৪ রান। এ বছর কোনো টেস্টেই শূন্য রানে আউট হননি। সবশেষ নটিংহাম টেস্টেও প্রথম ইনিংসে ফিফটির পর দ্বিতীয় ইনিংসে করেছিলেন সেঞ্চুরি।
নটিংহাম টেস্টের প্রথম ইনিংসে ৬৪ আর দ্বিতীয় ইনিংসে ১০৯ রান করে টেস্ট বাঁচিয়েছিলেন রুট। নটিংহামে যেখানে শেষ করেছিলেন, লর্ডসে দ্বিতীয় টেস্টে শুরুটা করলেন সেখান থেকেই। প্রথম ইনিংসে রুটের অপরাজিত ১৮০ রানের সুবাদেই ২৭ রানের লিড নিয়েছে ইংল্যান্ড। আজ চতুর্থ দিনে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিংয়ে নামবে ভারত। এর আগে প্রথম ইনিংসে ভারতের ইনিংস থেমেছিল ৩৬৪ রানে।