বিশ্বকাপ শুরুর আগ থেকেই বাবর আজমের অধিনায়কত্ব নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিলেন পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটাররা। বিশ্বকাপের ব্যর্থতায় সেই প্রশ্ন আরও জোরালো হয়েছে। আবদুল রাজ্জাক, কামরান আকমলদের মতো অনেকের মতো তাঁকে অধিনায়কত্ব থেকে সরিয়ে দেওয়া উচিত।
আবার কেউ কেউ জানিয়েছেন, নিজ থেকে অধিনায়কত্ব ছেড়ে দিয়ে ব্যাটিংয়ে মনোযোগ দেওয়া উচিত বাবরের। তবে পাকিস্তানের সাবেক ও বর্তমানরা সমালোচনা করলেও তাঁদের সঙ্গে একমত নন কপিল দেব। ভারতীয় কিংবদন্তির মতে, বর্তমান ফর্মকে বিবেচনা করে বাবরকে বিচার করা ঠিক নয়।
এক ইউটিউব পডকাস্টের সঙ্গে কথা বলার সময় বাবরের পাশে দাঁড়িয়েছেন কপিল। ভারতের প্রথম বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়কের মতে, বাবরের নেতৃত্বেই ছয় মাস আগে পাকিস্তান ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষে উঠেছিল। তাই বর্তমান ফর্ম বিবেচনায় তার অধিনায়কত্ব নিয়ে প্রশ্ন তোলা ভুল। ১৯৮৩ বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক বলেছেন, ‘যদি বলেন এই মুহূর্তে বাবর অধিনায়কত্বের জন্য সঠিক ব্যক্তি নন, তাহলে আপনি তার বর্তমান পারফরম্যান্সের দিকে তাকাচ্ছেন। অথচ, তার নেতৃত্বেই পাকিস্তান ছয় মাস আগে ওয়ানডেতে শীর্ষে ছিল।’
বাবরের বর্তমান পারফরম্যান্স বিবেচনা না করে তাঁর মধ্যে প্যাশন ও মেধা কতটা বিদ্যমান, তার দিকে দৃষ্টিপাত করেছেন কপিল। তিনি বলেছেন, ‘যখন কোনো ব্যাটার শূন্যতে আউট হয়, তখন ৯৯ ভাগ মানুষ গলা ফাটায় সেই খেলোয়াড়কে বাদ দিতে। আবার যখন একজন সাধারণ মানের ব্যাটার এসে দুর্দান্ত সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে দেয়, তখন তাকে সুপারস্টার বলে ডাকা হয়। তাই বর্তমান পারফরম্যান্স বিবেচনা করা ঠিক নয়। দেখতে হবে সে কতটা খেলার প্রতি নিবিষ্ট। আর তার মধ্যে কতটা প্যাশন ও মেধা আছে।’