আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে মহেন্দ্র সিং ধোনি সবশেষ খেলেছেন পাঁচ বছরের বেশি আগে। প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে আইপিএল ছাড়া তাঁকে আর দেখা যায় না। এবারের আইপিএলে চেন্নাই সুপার কিংসের একাদশে নিয়মিত খেললেও দলের জয়ে অবদান রাখতে পারছেন কই? প্রশ্নবোধক চিহ্নটা দিয়ে রেখেছেন পাকিস্তানি কিংবদন্তি রশিদ লতিফও।
২০২৫ আইপিএলে চার ম্যাচে ৭৬ গড়ে ৭৬ রান করেছেন ধোনি। ফিনিশার হিসেবে যিনি পরিচিত, তাঁর এমন গড় থাকাই তো স্বাভাবিক। এখানেই তো শুভঙ্করের ফাঁকি। কারণ, ধোনি ব্যাটিং করেছেন ১৩৮.১৮ স্ট্রাইকরেটে। এমনকি ৯ নম্বরেও ব্যাটিং করেছেন। দিল্লি ক্যাপিটালসের বিপক্ষে পরশু এম.এ. চিদাম্বরম স্টেডিয়ামে যখন তাঁর ঝড় তোলার কথা, তখন ব্যাটিং করেছেন ওয়ানডে মেজাজে।
১৮তম আইপিএলে ৪ ম্যাচে ১ জয় ও ৩ হারে ২ পয়েন্ট নিয়ে ৯ নম্বরে আছে চেন্নাই সুপার কিংস। টুর্নামেন্টে যখন দলের হতশ্রী অবস্থা, তখন ধোনিকে নিয়মিত একাদশে থাকার মানেটা বুঝতে পারছেন না লতিফ। পাকিস্তানি কিংবদন্তি উইকেটরক্ষক ব্যাটার ভারতীয় বার্তা সংস্থা আইএএনএসকে বলেন, ‘তার খেলা ২০১৯ ওয়ানডে বিশ্বকাপে দলের তেমন উপকার করেনি। তখনই তাদের বোঝা উচিত ছিল। এখন আপনি যদি দলের স্বার্থ বাদ দিয়ে খেলোয়াড়কে বেছে নেন, সেটা খেলাটির প্রতিও অন্যায়। এ কারণেই তো বিদ্রূপ হচ্ছে।’
৪৩ বছর বয়সী ধোনি ভারতের জার্সিতে সবশেষ খেলেছেন ২০১৯ ওয়ানডে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে। নিউজিল্যান্ডের কাছে ১৮ রানে হেরে সেবার ফাইনালে উঠতে পারেনি ভারত। দলের বিপর্যয়ে ৭২ বলে ৫০ রানের ইনিংস খেললেও সেটা নিয়ে সমালোচনা চলে এখনো। এরপর থেকে শুধু আইপিএলই খেলে যাচ্ছেন তিনি। ভারতের এই ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টে তিনি সবশেষ নেতৃত্ব দিয়েছেন ২০২৩ সালে। চেন্নাই সুপার কিংসকে আইপিএল জেতানোর পরের দুই মৌসুম (২০২৪, ২০২৫) রুতুরাজ গায়কোয়াড়ের অধিনায়কত্বে খেলছেন ধোনি।
লতিফের মতে, ধোনির আরও আগেই বিদায় বলা উচিত ছিল। পাকিস্তানি কিংবদন্তি বলেন, ‘তার অনেক আগেই ছাড়া উচিত ছিল। যখন উইকেটরক্ষকের বয়স ৩৫ বছর হয়। আমি এটার উদাহরণ। যখন আমি টেলিভিশনে থাকব, তখন একজন পারফর্মার। যদি সেটা সর্বোচ্চ পর্যায়ে না করতে পারি, তাহলে আমার সুনাম কমে যাবে। এমনকি ১৫ বছরও যদি অবদান রাখেন, তাহলে তরুণ প্রজন্মও তাতে মুগ্ধ হবে না।’
আইপিএল ইতিহাসে সর্বোচ্চ পাঁচবার করে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স ও চেন্নাই সুপার কিংস। চেন্নাইয়ের পাঁচটি শিরোপাই এসেছে ধোনির নেতৃত্বে। তবে চেন্নাইয়ে এবার ‘ইমপ্যাক্ট’ রাখার মতো পারফর্ম করতে না পারায় ভারতের বিশ্বকাপজয়ী ক্রিকেটারকে নিয়ে চলছে সমালোচনা। মনোজ তিওয়ারিও মনে করেন, আইপিএল থেকে ধোনির আরও আগে অবসর নেওয়া উচিত ছিল। এমনকি অবসরের গুঞ্জনও শোনা যায় মাঝেমধ্যে।
