আজ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য দল ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। প্রধান নির্বাচক মিনহাজুল আবদিন নান্নুর নেতৃত্বাধীন নির্বাচক কমিটির দলে জায়গা হয়নি মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের। সবার সম্মতিতে রিয়াদকে বাদ দেওয়া হয়েছে এমনটি জানিয়েছেন প্রধান নির্বাচক। মাহমুদউল্লাহ অস্ট্রেলিয়া বিশ্বকাপে জায়গা না পেলেও ভূয়সী প্রশংসা পেয়েছেন টেকনিক্যাল ডিরেক্টর শ্রীধরন শ্রীরামের কাছে। অভিজ্ঞ ক্রিকেটারকে মাহেন্দ্র সিং ধোনির সঙ্গে তুলনা করেছেন শ্রীরাম।
বিশ্বকাপের দল ঘোষণার পর সংবাদ সম্মেলনে এমনটি জানিয়েছেন শ্রীরাম। মাহমুদউল্লাহকে বড় মাপের ক্রিকেটার বলেছেন তিনি। তাঁর চোখে অভিজ্ঞ এই ক্রিকেটার একজন দুর্দান্ত ফিনিশার। এ জন্য তিনি ধোনির সঙ্গে তুলনাও করেছেন। তিনি বলেছেন, ‘আমি মনে করি আমাদের দলের একটা উত্তরাধিকার পরিকল্পনা থাকা প্রয়োজন। আমি সব সময় ধোনির সঙ্গে মাহমুদউল্লাহকে তুলনা করি। দলে দুজনের অবদান একই রকম। ধোনির মতো সেও ৬ নম্বরে ব্যাট করে। সে খেলাটা শেষ করে আসে। ধোনি তো আজীবন খেলতে পারবে না, তাই না?’
মাহমুদউল্লাহর জায়গায় অন্য কাউকে পরিকল্পনা করার এটিই সঠিক সময় বলে মনে করেছেন শ্রীরাম। তিনি বলেছেন, ‘একজনের পরে কে আসবে তার জন্য একটা উত্তরাধিকার পরিকল্পনা থাকা দরকার। আমি মনে করি এটিই সঠিক সময় মাহমুদউল্লাহর গুরুত্বপূর্ণ জায়গাটা কে পূরণ করবে। এখন একজনকে দরকার। আমরা যদি ক্রিকেটারদের এখন না খেলাই তাহলে বিকল্প খুঁজে পাব না।’
মাহমুদউল্লাহকে বাদ দেওয়ার ক্ষেত্রে নিজের যে কিছুটা ভূমিকা আছে সেটা স্বীকারও করেছেন শ্রীরাম। তিনি বলেছেন, ‘আলোচনাটা (বাদ দেওয়া প্রসঙ্গে) সহজ ছিল না। সে টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশের সর্বোচ্চ ম্যাচ খেলা ক্রিকেটার। ওর প্রতি আমার অশেষ শ্রদ্ধা আছে। এমন আলোচনার জন্য আমাকে খারাপ মানুষ হতে হয়েছে। আমার মনে হয় ভালোভাবে হয়েছে।’