ভারতকে জিততে হলে করতে হবে রেকর্ড। কারণ, মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে (এমসিজি) ৩৩২ রানের বেশি লক্ষ্য তাড়া করে কেউ জিততে পারেনি। অস্ট্রেলিয়া-ভারত চতুর্থ টেস্টের ফল যা-ই হোক, তার আগেই রেকর্ড বইয়ে নাম উঠে এসেছে। ৮৭ বছরের পুরোনো রেকর্ড ভেঙে দিয়েছে এমসিজিতে চলমান বক্সিং ডে টেস্ট।
অস্ট্রেলিয়া-ভারত চতুর্থ টেস্টের পঞ্চম তথা শেষ দিনের খেলা চলছে। এই পাঁচ দিনে এমসিজির গ্যালারিতে খেলা দেখেছেন ৩ লাখ ৭০ হাজারের বেশি দর্শক। যা অস্ট্রেলিয়ার মাঠে যেকোনো টেস্টে সর্বোচ্চ দর্শকের রেকর্ড। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ) আজ এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, পঞ্চম দিনে প্রথম সেশনে এরই মধ্যে ৫১ হাজার ৩৭১ দর্শক এসেছেন মেলবোর্নে। বিকেলের সেশনে দর্শক আরও বাড়বে বলে ধারণা করা হচ্ছে। কারণ, বক্সিং ডে টেস্টে ভারত খেলছে। তাছাড়া মেলবোর্নে প্রবাসী ভারতীয়দের সংখ্যা বেশি। অস্ট্রেলিয়ার মাঠে এর আগে সর্বোচ্চ দর্শক উপস্থিতির রেকর্ড হয়েছিল এই এমসিজিতেই। ১৯৩৭ সালের জানুয়ারিতে অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ড টেস্টে সব মিলিয়ে খেলা দেখতে এসেছিলেন ৩ লাখ ৫০ হাজার ৫৩৪ দর্শক। সেই ম্যাচে স্যার ডন ব্র্যাডম্যানের নেতৃত্বাধীন অস্ট্রেলিয়া জিতেছিল ৩৬৫ রানে।
এবার অস্ট্রেলিয়া-ভারত বক্সিং ডে টেস্টে প্রথম দিনে গ্যালারিতে বসে খেলা দেখেছিলেন ৮৭ হাজার ২৪২ দর্শক। দ্বিতীয়, তৃতীয়, চতুর্থ দিনে খেলা দেখতে এসেছিলেন ৮৫ হাজার ১৪৭, ৮৩ হাজার ৭৩ এবং চতুর্থ দিনে ৪৩ হাজার ৮৬৭ দর্শক এসেছিলেন দেখতে। মেলবোর্নে আজ শেষ দিনে সাধারণ মানুষের পার্কিংয়ের জন্য ইয়ারা পার্ক খুলে দেওয়ার মতো বিরল ঘটনাও ঘটেছে। তবে একটি মাত্র গেট খোলা রাখায় শুরুতে এত মানুষের ঢল নামে যে অনেক দর্শকই স্টেডিয়ামে সময়মতো পৌঁছাতে পারেননি।
বক্সিং ডে টেস্টের শেষ দিনে আজ ভারত ৩৪০ রানের লক্ষ্যে ব্যাটিং করছে। এই প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত ভারত ৩ উইকেটে করেছে ৯৮ রান। যশস্বী জয়সোয়াল ৫৯ রানে ব্যাটিং করছেন। ১৮ রান করে অপরাজিত ঋষভ পন্ত।
মেলবোর্নে ভারতের ম্যাচে এর আগেও বিপুল পরিমাণ দর্শক দেখা গেছে। ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ এমসিজির গ্যালারিতে দেখেছিলেন ৯০ হাজার ২৯৩ দর্শক। সেই বিশ্বকাপেই এমসিজিতে ভারত-জিম্বাবুয়ে ম্যাচে খেলা দেখতে এসেছিলেন ৮২ হাজার ৫০৭ জন।