চট্টগ্রাম জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে গতকাল সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টিতে ২২ রানে হেরেছে আয়ারল্যান্ড। কাল এ মাঠেই দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে লড়বে দুই দল। ছন্দে থাকা বাংলাদেশ দলকে আজ বিশ্রাম দেওয়া হলেও সকাল ১০টা থেকে অনুশীলন শুরু করার কথা আয়ারল্যান্ডের। কিন্তু এর একটু আগেই বেন হোয়াইট-মারে কামিন্সরা বল-ব্যাট নিয়ে মাঠে নেমে পড়েন।
মাঠের উত্তর-পূর্ব কোণে নেট বোলাররা যখন আইরিশ ব্যাটারদের জন্য বোলিং করছিলেন, তখন একটু ভিরমি খাওয়ারই জোগাড়। কারণটাও পরিষ্কার, টি-টোয়েন্টি সিরিজের মধ্যেই লাল বলের অনুশীলন শুরু করে দিয়েছে আয়ারল্যান্ড। আরেকটু স্পষ্ট করে বললে, ৪ এপ্রিল মিরপুরে শুরু হবে সিরিজের একমাত্র টেস্ট। ওই টেস্ট সামনে রেখেই আইরিশদের আজকের অনুশীলন। আর লাল বল দিয়ে তো টেস্ট খেলাই হয়।
গতকাল প্রথম টি-টোয়েন্টিতে খেলা দু-তিনজন ক্রিকেটারই শুধু অনুশীলনে এসেছেন, যাঁরা আছেন টেস্ট দলেও। চার ক্রিকেটার ছাড়া টি-টোয়েন্টি দলের অনেকেই আছেন টেস্ট দলে। অনুশীলন শেষে সংবাদ সম্মেলনে আয়ারল্যান্ডের সহকারী কোচ গ্যারি উইলসন বলেছেন, ‘টি-টোয়েন্টির কয়েকজনের সঙ্গে টেস্ট দলের ওই চার ক্রিকেটারকে নিয়ে টেস্টের অনুশীলন হয়েছে। স্পিন অনুশীলন হয়েছে অনেক। ৯০ ওভারের খেলায় স্পিনারদের মোকাবিলা করতে হয় লম্বা সময়।’ প্রায় ৩ ঘণ্টা অনুশীলনের পর হোটেলে ফেরেন আইরিশ ক্রিকেটাররা।