সিকান্দার রাজা খেলছেন রাজার মতোই। একের পর এক রেকর্ড গড়ে যাচ্ছেন তিনি। তবে তাঁর রেকর্ড গড়ার পরও জিম্বাবুয়ের সময়টা ভালো যাচ্ছে না। আফগানিস্তানের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচ জয়ের পরও টি-টোয়েন্টি সিরিজটা হাতছাড়া হয়েছে জিম্বাবুয়ের।
হারারেতে গতকাল জিম্বাবুয়ে-আফগানিস্তান তৃতীয় টি-টোয়েন্টি ম্যাচটা ছিল সিরিজ নির্ধারণী। এই ম্যাচে ২ উইকেট নিয়ে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে জিম্বাবুয়ের সর্বোচ্চ উইকেটশিকারী হয়ে গেলেন রাজা। জিম্বাবুয়ের জার্সিতে টি-টোয়েন্টিতে সর্বোচ্চ ৭৯ উইকেট এখন রাজার। দুইয়ে থাকা রিচার্ড এনগারাভা নিয়েছেন ৭৮ উইকেট।
সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচে হারারেতে গতকাল টস হেরে ব্যাটিংয়ের আমন্ত্রণ পেয়েছিল জিম্বাবুয়ে। আফগানিস্তানের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে ১৯.৫ ওভারে ১২৭ রানে গুটিয়ে যায় স্বাগতিকেরা। শ্বাসরুদ্ধকর লড়াই হলেও রাজা হতাশা প্রকাশ করেছেন সতীর্থদের ব্যাটিং নিয়ে। ম্যাচ শেষে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে জিম্বাবুয়ে অধিনায়ক বলেন, ‘আমার মতে এটা ১২৭ রানের উইকেট নয়। ১৫০ রানও সম্ভবত কম হয়ে যায়। আমরা বড় শটের ওপর বেশি নির্ভর করেছি এবং ঠিকমতো স্ট্রাইক রোটেট করতে পারিনি। একই ঘটনা বারবার হচ্ছে দেখে খুবই হতাশ লাগছে। যদি আমাদের উইকেটগুলো দেখি, অধিকাংশ ক্রিকেটারই বাজে শট খেলতে গিয়ে আউট হয়েছে।’
১২৮ রানের লক্ষ্য হলেও আফগানিস্তানকে ভালোভাবেই চেপে ধরে জিম্বাবুয়ে। রেকর্ড গড়ার পথে রাজা নিয়েছেন গুলবাদিন নাইব, আজমতউল্লাহ ওমরজাই এই দুটি গুরুত্বপূর্ণ নিয়েছেন। ৪ ওভারে ১৯ রান দেন জিম্বাবুয়ে অধিনায়ক। তবু আফগানরা ৩ বল হাতে রেখে ৩ উইকেটের রুদ্ধশ্বাস জয়ে সিরিজ জিতেছে। ১২৮ রানের মধ্যে ১৭ রান অতিরিক্ত খাত থেকে পেয়েছে আফগানরা (১৬ ওয়াইড ও ১ লেগবাই)। বাড়তি রানগুলোই জিম্বাবুয়েকে ভুগিয়েছে বলে মনে করেন রাজা। জিম্বাবুয়ে অধিনায়ক বলেন, ‘আমরা উইকেট নিতে মরিয়া ছিলাম। যখন আপনি দেখবেন, আমাদের পেসাররা এবং ফিল্ডাররা তাদের সর্বোচ্চটা দিয়ে চেষ্টা করেছে। তবে ১২৭ কখনোই যথেষ্ট হতে পারে না। সাধ্যমত চেষ্টা করেছি তবে সেটা কাজে দেয়নি। সেই অতিরিক্ত রানগুলো ভুগিয়েছে।’
আফগানিস্তানের বিপক্ষে গতকাল প্রথমবারের মতো টি-টোয়েন্টি সিরিজ জয়ের সুযোগ থাকলেও শেষ পর্যন্ত জিম্বাবুয়ে সফল হয়নি। এখন পর্যন্ত টি-টোয়েন্টিতে মুখোমুখি ৬ সিরিজের প্রত্যেকটিতেই জিতেছে আফগানরা। টি-টোয়েন্টি সিরিজ শেষে পরশু হারারেতে শুরু হচ্ছে জিম্বাবুয়ে-আফগানিস্তান তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ। একই মাঠে ১৯ ও ২১ ডিসেম্বর হবে সিরিজের দ্বিতীয় ও তৃতীয় ওয়ানডে।