আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে শহীদ আফ্রিদি অবসর নিয়েছেন আগেই। তবু ফ্রাঞ্চাইজিভিত্তিক টুর্নামেন্টে খেলা চালিয়ে যাচ্ছিলেন। এবার সেটিরও ইতি টানবেন। আসন্ন পাকিস্তান সুপার লিগে (পিএসএল) কোয়েটা গ্ল্যাডিয়েটর্সের হয়ে নিজের শেষ টুর্নামেন্ট খেলবেন আফ্রিদি।
আগের বছর মুলতান সুলতানের হয়ে পিএসএলে মাঠ মাতিয়েছিলেন আফ্রিদি। সেবার টুর্নামেন্ট শেষে ইচ্ছা প্রকাশ করেছিলেন পরেরবার কোয়েটা গ্ল্যাডিয়েটর্সের হয়ে ইতি টানতে চান ২২ বছরের ক্রিকেট ক্যারিয়ারের। এবারের পিএসএলে গ্ল্যাডিয়েটর্সে নাম লিখিয়ে নিজের ইচ্ছা পূরণ করলেন ৪৪ বছর বয়সী এই পাকিস্তান অলরাউন্ডার।
আগামী ২৭ জানুয়ারি মাঠে গড়াবে পিএসএল। এরই মধ্যে অবশ্য দল গোছানো শুরু করেছে কোয়েটা গ্ল্যাডিয়েটর্স। আফ্রিদি ছাড়াও দলে ভিড়িয়েছে ইফতেখার আহমেদ ও ইংলিশ ক্রিকেটার জেমস ভিন্সকে। তবে সবচেয়ে উচ্ছ্বসিত আফ্রিদি, ‘আমি কোয়েটা গ্ল্যাডিয়েটর্সে যোগ দিতে পেরে আনন্দিত, এমন একটি দল যারা ২০১৯ সালে শিরোপা জেতা সত্ত্বেও শেষ কয়েকটি আসর উত্থান-পতনের মধ্য দিয়ে গেছে। এটিই আমার শেষ পিএসএল আসর। আশা করছি ২০১৭ সালে পেশোয়ার জালমির হয়ে যেমনটা করেছিলাম, এবারও শিরোপা জয় দিয়েই বিদায় নিতে পারব।’
