২০ বছর পর নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে নিজেদের মাঠে টেস্ট খেলছে পাকিস্তান। ২০০২ সালে সর্বশেষ পাকিস্তান সফর করেছিল কিউইরা। তখনকার কোনো খেলোয়াড় এবারের টেস্ট সিরিজে নেই। খেলোয়াড় না হলেও কোচ হিসেবে সাকলাইন মুশতাক ও মোহাম্মদ ইউসুফ এবং নির্বাচক হিসেবে ঠিকই আছেন শহিদ আফ্রিদি ও আবদুল রাজ্জাকেরা।
সব মিলিয়ে পাকিস্তান-নিউজিল্যান্ড খেলছে বিভিন্ন আমেজ মিশেলের এক সিরিজ। এর সঙ্গে আজ করাচি টেস্টের প্রথম দিন বাবর আজম ও টম ব্লান্ডেলরা যোগ করলেন ভিন্ন মাত্রা। টেস্টে চলতি বছর চতুর্থ সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছেন বাবর। প্রথম দিন শেষে ১৬১ রানে অপরাজিত আছেন পাকিস্তানের অধিনায়ক। এতে দিনের খেলা শেষে ৫ উইকেটে ৩১৭ রান সংগ্রহ করেছে স্বাগতিকেরা।
দিনের শেষ মুহূর্তে সেঞ্চুরির আক্ষেপ নিয়ে ড্রেসিংরুমে ফিরেছেন সরফরাজ আহমেদ। গত কয়েক টেস্ট ভালো যায়নি নিয়মিত উইকেটরক্ষক-ব্যাটার মোহাম্মদ রিজওয়ানের। যার ফলে ৪ বছর পর টেস্টে কপাল খুলে সরফরাজের। সুযোগ পেয়ে দারুণভাবে কাজেও লাগিয়েছেন তিনি। ১৫৩ বলে ৮৬ রানের নান্দনিক এক ইনিংস খেলেছেন।
একের পর এক রেকর্ড গড়ে চলা বাবর এ দিন নাম লেখালেন অর্জনের আরও দুটি পাতায়। পাকিস্তানের হয়ে সব সংস্করণ মিলিয়ে এক পঞ্জিকাবর্ষে সর্বোচ্চ রান করার রেকর্ড এখন তাঁর। এত দিন সবচেয়ে বেশি রান ছিল মোহাম্মদ ইউসুফের। ২০০৬ সালে ৩৯ ইনিংসে ২ হাজার ৪৩৫ রান করেছিলেন তিনি। নিজের ৫১ তম ইনিংসে নেমে চলতি বছর বাবরের রান এখন ২ হাজার ৫৮৪। সব দল মিলিয়ে পঞ্জিকাবর্ষে সবচেয়ে বেশি রান রিকি পন্টিংয়ের—২ হাজার ৮৩৩ রান।
সব ধরনের ক্রিকেটে মিলিয়ে চলতি বছর এ নিয়ে ২৫টি পঞ্চাশ ছাড়ানো ইনিংস খেলে ফেললেন বাবর, যা কুমার সাঙ্গাকারার সঙ্গে যৌথ সর্বোচ্চ।
করাচি টেস্টে পাকিস্তানের প্রথম দুই উইকেট—আবদুল্লাহ শফিক ও শান মাসুদ আউট হয়েছেন স্টাম্পিংয়ে। কোনো দলের প্রথম দুই উইকেট স্টাম্পিংয়ে পড়ার ঘটনা পুরুষদের ১৪৫ বছরের টেস্ট ইতিহাসে এটাই প্রথম।
