স্বপ্নের অভিষেক হয়তো একেই বলে। ম্যাথু ব্রিটজকে সেঞ্চুরি তো করেছেনই, ভেঙেছেন ৪৭ বছরের পুরোনো বিশ্ব রেকর্ডও। লাহোরে নিজের প্রথম ওয়ানডেতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ১৪৮ বলে ১১ চার ও ৫ ছক্কায় ১৫০ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন তিনি। ওয়ানডে ইতিহাসে অভিষেকে তাঁর চেয়ে বেশি রান করতে পারেননি আর কোনো ব্যাটার।
আগের রেকর্ডটি ছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ কিংবদন্তি ডেসমন্ড হেইন্সের দখলে। ১৯৭৮ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে অভিষেকে ১৩৬ বলে ১৬ চার ও ২ ছক্কায় ১৪৮ রান করেন তিনি। এরপর অভিষেকে অনেকেই সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন কিন্তু তাকে টপকাতে পারেননি কেউই।
৪৭ বছর পর আসনটি নিজের করে নিলেন ব্রিটজকে। তাঁর আগে অভিষেকে প্রোটিয়া ব্যাটারদের মধ্যে সর্বোচ্চ সংগ্রহ ছিল কলিন ইনগ্রামের। ২০১০ সালে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ১২৪ রানের ইনিংস খেলেন তিনি।
সদ্য সমাপ্ত দক্ষিণ আফ্রিকার ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে (এসএ-২০) ফর্মে ছিলেন না ব্রিটজকে। ৭ ম্যাচে কেবল ১১৭ রান করতে পেরেছেন তিনি। ব্যর্থতার খোলস থেকে বেরিয়ে রানে ফেরার আভাস দিলেন এই ওপেনার। তাঁর সেঞ্চুরিতে ভর করে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ৫০ ওভারে ৩০৪ রানের সংগ্রহ দাঁড় করিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। জবাব দিতে নেমে এই প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত ২২ ওভারে ১ উইকেট হারিয়ে ১২১ রান করেছে কিউইরা।
