আগেরদিন ম্যাচ পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে পেসারদের নিয়ে প্রশংসা ঝরেছে বাংলাদেশের পেস বোলিং কোচ আন্দ্রে অ্যাডামসের মুখে। সিলেট টেস্টে এ বিভাগেই যে সবচেয়ে উজ্জ্বল স্বাগতিকেরা। আর সবচেয়ে দুশ্চিন্তার? চিরায়ত বাংলাদেশের অধারাবাহিক ব্যাটিং।
সেটি এতটাই যে, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজের প্রথম টেস্টের প্রথম ইনিংসে দুই শও করতে পারল না। ৩ উইকেটে ৩২ রান নিয়ে দ্বিতীয় দিন শুরু করে বাংলাদেশ শেষ ৫১.৩ ওভারে ১৮৮ রানে। প্রথম সেশনে যা একটু লড়াই করতে পেরেছেন আগের দিন নাইটওয়াচম্যান হিসেবে নামা স্পিনার তাইজুল ইসলাম (৪৭)। দলের প্রয়োজনের সময় লিটন দাস (২৫) ও মেহেদি হাসান মিরাজের (১১) মতো অভিজ্ঞরা বড় করতে পারেননি ইনিংস।
স্বীকৃত ব্যাটার না হয়েও সিলেটের হালকা সবুজ উইকেট তোপ দাগানো লঙ্কান পেসারদের সামনে যেভাবে তাইজুল লড়ে গেলেন, সেটি বেশ প্রশংসা কুড়িয়েছে। প্রশংসা করেছেন বাংলাদেশের ব্যাটিং কোচ ডেভিড হেম্পও, ‘ক্রিকেটে এক থেকে এগারো, সবার ব্যাট করতে হয়। সুতরাং আমাদের সবার অবদান থাকতে হবে। বিশেষ করে লম্বা সংস্করণে। আমরা লোয়ার-অর্ডারদের অবদান সম্পর্কে বলি। সে (তাইজুল) ৮০ বল মুখোমুখি হয়েছে, যা দুর্দান্ত প্রচেষ্টা। এটা এমন কিছু যা নিয়ে আমরা গর্বিত হতে পারি। আজ তার দুর্দান্ত প্রচেষ্টা ছিল।’
তাইজুলকে নিয়ে গর্ব করলেও ব্যাটিং নিয়ে হতাশা ও সমালোচনা প্রকাশ করেছেন হেম্প। তাঁর দায়িত্ব ব্যাটারদের ঘাটতি ও উন্নতি নিয়ে কাজ করা। কিন্তু সেটি যখন মঞ্চে শিষ্যরা উপস্থাপন করতে ব্যর্থ হন তখন স্পষ্টত হতাশ হতে হয়। গতকাল তেমন একটি দিন পার করে সংবাদ সম্মেলনে এসে এই ব্যর্থতা নিয়ে শুরুতে হেম্পকে হতাশা লুকিয়ে হালকা হাসিতে বলতে হলো, ‘৫১ ওভারের বেশি ব্যাট করতে না পারায় আমরা নিঃসন্দেহে হতাশ।’
কিন্তু এই হতাশার ভেতরেও বোলারদের পারফরম্যান্সের কারণে আলোর আভা দেখছেন হেম্প। যদি আজ লঙ্কানদের লিড ২৫০-এর মধ্যে রাখা যায় তবে সেই লক্ষ্য তাড়া করা সম্ভব মনে করেন বাংলাদেশ ব্যাটিং কোচ, ‘অবশ্য আমরা শেষ পর্যন্ত উইকেট পেয়েছি, তবে দুর্ভাগ্য যে আরও বেশি উইকেট পাইনি। তারা ২১১ রানের লিড নিয়েছে। আগামীকাল (আজ) সকালে আমরা দ্রুত উইকেট নিতে পারি, আমরা ২৫০ রান তাড়া করতে পারব।’
ব্যাটিংয়ে প্রথম ইনিংসের পুনরাবৃত্তি হলে অবশ্য হেম্পের এই প্রত্যাশা পূরণ সম্ভব নয়। কিন্তু প্রথম দুই দিনে যে ২৫ উইকেট পড়ল সেখানে ব্যাটিং নিয়ে চিন্তা করতেই হয়। বিশেষ করে পেসারদের নিয়ে। ২০ উইকেটই গেছে পেসারদের পকেটে। বাংলাদেশের প্রথম ইনিংসের সব উইকেটই নিয়েছেন লঙ্কান পেসাররা। সিলেটের ঘাসের উইকেটের আচরণ আগামীকালও একই থাকবে মনে করেন হেম্প, ‘সব ব্যাটারই বলেছিল এটি ভালো উইকেট। আপনি যদি বল যথাযথভাবে খেলতে না পারেন তবে শাস্তি পেতেই হবে। আমরা আশা করি না আগামীকালও (আজ) এর বড় পরিবর্তন হবে।’