ঋষভ পন্তের ব্যাটিং দেখে বোঝার উপায় নেই মাঠে কোন সংস্করণের খেলা চলছে। টেস্ট, ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি—তিন সংস্করণেই তিনি মারদাঙ্গা ব্যাটিংয়ে অভ্যস্ত। সিডনিতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে পঞ্চম টেস্টে ভারতের এই বাঁহাতি ব্যাটার চালিয়েছেন তাণ্ডব।
বিধ্বংসী ইনিংস আজ সিডনি টেস্টের দ্বিতীয় দিনে খেলেছেন পন্ত। সেটাও ভারতের দ্বিতীয় ইনিংসে। ৩৩ বলে ৬১ রান করেছেন তিনি। তবে দিনটা অস্ট্রেলিয়া শেষ করেছে হাসিমুখে। কারণ, ভারতের দ্বিতীয় ইনিংসে ১৪৫ রানে এগিয়ে থাকলেও হারিয়েছে ৬ উইকেট। স্কট বোল্যান্ড এবারও নাড়িয়ে দিয়েছেন ভারতের ব্যাটিং লাইনআপ। সিডনিতে দুই ইনিংসেই ৪টি করে উইকেট নিয়েছেন।
৪ রানের লিড নিয়ে ভারত দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিংয়ে নামে। দুই ওপেনার যশস্বী জয়সওয়াল ও লোকেশ রাহুল ব্যাটিং করতে থাকেন ওয়ানডে মেজাজে। উদ্বোধনী জুটিতে ৪৫ বলে ৪২ রান যোগ করেন জয়সওয়াল ও রাহুল। অষ্টম ওভারের তৃতীয় বলে রাহুলকে বোল্ড করে জুটি ভাঙেন বোল্যান্ড।
উদ্বোধনী জুটি ভাঙার পর বোল্যান্ড দ্রুতই জয়সওয়াল ও বিরাট কোহলিকে ফিরিয়েছেন। যেখানে দশম ওভারের পঞ্চম বলে জয়সওয়ালকে অসাধারণ এক ডেলিভারিতে বোকা বানিয়ে বোল্ড করেন বোল্যান্ড। কোহলি আবারও আউট হয়েছেন অফ স্টাম্পের বাইরের বলে খোঁচা লাগিয়ে। দ্বিতীয় স্লিপে সহজেই ক্যাচ ধরেন স্টিভ স্মিথ।
ভারতের আরেক স্বীকৃত ব্যাটার শুবমান গিলও ইনিংস বড় করতে ব্যর্থ হয়েছেন। গিলকে ফিরিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রথম উইকেট পেয়েছেন বিউ ওয়েবস্টার। এই ম্যাচ দিয়েই অস্ট্রেলিয়ার জার্সিতে অভিষেক হয়েছে ওয়েবস্টারের। ৩৬ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে ভারত পরিণত হয় ৪ উইকেটে ৭৮ রানে।
ভারত যখন বেকায়দায়, তখনই তাণ্ডব শুরু পন্তের। একের পর এক বাউন্ডারি মেরে অস্ট্রেলিয়ার বোলারদের লণ্ডভণ্ড করে দেন ভারতীয় এই ব্যাটার। পঞ্চম উইকেটে জাদেজার সঙ্গে ৪২ বলে ৪৬ রানের জুটি গড়তে অবদান রেখেছেন পন্ত। ৩৩ বলে ৬ চার ও ৪ ছক্কায় ৬১ রান করা পন্তকে ফিরিয়ে জুটি ভাঙেন প্যাট কামিন্স। সাত নম্বরে নেমে নীতিশ কুমার রেড্ডি করেছেন ‘আত্মহত্যা’। ২৮তম ওভারের তৃতীয় বলে বোল্যান্ডকে তুলে মারতে যান রেড্ডি। মিড অফে লাফ দিয়ে ক্যাচ ধরেন কামিন্স। এবার রেড্ডি ৪ রান করে ফিরেছেন।
৬ উইকেটে ১২৯ রানে পরিণত হওয়া ভারত সপ্তম উইকেট হারাতে পারত ১৩৭ রানে। ৩১তম ওভারের তৃতীয় বলে বোল্যান্ডের অফ স্টাম্পের বাইরের বলে ব্যাট চালিয়ে দেন জাদেজা। দ্বিতীয় স্লিপ থেকে ডান দিকে ঝাঁপিয়েও ক্যাচ ধরতে পারেননি স্মিথ। যদিও ক্যাচটা সহজেই ধরতে পারতেন প্রথম স্লিপে দাঁড়িয়ে থাকা খাজা। ভারত দ্বিতীয় দিনের খেলা শেষ করেছে ৬ উইকেটে ১৪১ রানে। জাদেজা ও ওয়াশিংটন সুন্দর ৮ ও ৬ রানে ব্যাটিং করছেন।
প্রথম ইনিংসে ১ উইকেটে ৯ রানে আজ দ্বিতীয় দিনের খেলা শুরু করে অস্ট্রেলিয়া। তবে ভারতের আক্রমণাত্মক বোলিংয়ে চোখে সর্ষেফুল দেখতে থাকে অজিরা। ১৮১ রানে গুটিয়ে যায় অস্ট্রেলিয়া। ইনিংস সর্বোচ্চ ৫৭ রান করেন ওয়েবস্টার। ১০৫ বলের ইনিংসে মেরেছেন ৫ চার। ভারতের মোহাম্মদ সিরাজ, প্রসিধ কৃষ্ণা নিয়েছেন ৩টি করে উইকেট। দুটি করে উইকেট পেয়েছেন জসপ্রীত বুমরা ও রেড্ডি। বুমরা চোটে পড়ে ম্যাচের মাঝপথে মাঠ ছেড়েছেন। এর আগে ভারত তাদের প্রথম ইনিংসে ১৮৫ রানে অলআউট হয়েছিল।