টি-টোয়েন্টি সংস্করণ তো বটেই, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রথম কোনো দ্বিপক্ষীয় সিরিজ খেলছে বাংলাদেশ-যুক্তরাষ্ট্র। হিউস্টনে পরশু রাতে সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টিতে যুক্তরাষ্ট্রের কাছে ৫ উইকেটে হেরেছে বাংলাদেশ। বিসিবি নির্বাচক হান্নান সরকারের মতে বাংলাদেশ কিছুই বুঝতে পারেনি সেই ম্যাচে।
আইসিসি র্যাঙ্কিং, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিজ্ঞতা—দুই দিক থেকেই বাংলাদেশ এগিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের চেয়ে। বাংলাদেশ টি-টোয়েন্টি র্যাঙ্কিংয়ে ৯ নম্বরে রয়েছে। ক্রিকেটের সংক্ষিপ্ত সংস্করণে যুক্তরাষ্ট্র ১৯ নম্বরে অবস্থান করছে। প্রথম টি-টোয়েন্টির আগে এই সংস্করণে বাংলাদেশের ছিল ১৬৬ ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা। যুক্তরাষ্ট্র খেলতে নামে ২৫ ম্যাচের অভিজ্ঞতা নিয়ে। জয়ের মতো অবস্থানে থেকেও হিউস্টনে পরশু বাংলাদেশকে হারতে হয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে।
যুক্তরাষ্ট্রের কাছে প্রথম ম্যাচ হারার পর ফেসবুকে বাংলাদেশকে নিয়ে ভক্ত-সমর্থকেরা সামাজিক মাধ্যমে ক্ষোভ প্রকাশ করতে থাকেন। হান্নানের মতে, টি-টোয়েন্টিতে কাউকে হালকাভাবে নেওয়া ঠিক না। সংবাদমাধ্যমকে বিসিবি নির্বাচক বলেন, ‘আসলে প্রথম ম্যাচ অনেক সময় হয় না যে বোঝার আগে অঘটন ঘটে গেছে। তেমনটাই ঘটেছে আমার বিশ্বাস। তাই খেলোয়াড়েরা যেমন সতর্ক হয়েছে, আমাদের দেশের প্রতিটা মানুষও সতর্ক। সাধারণত আমরা চিন্তা করেছিলাম যে যুক্তরাষ্ট্রে যাবে। প্রথম ম্যাচ থেকে তিন ম্যাচে একদম ফাটিয়ে জিতে যাবে। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট আসলে ব্যাপারটা কিন্তু এমন না।’
হিউস্টনে প্রথম ম্যাচ হারার পর মাঠের কন্ডিশন নিয়ে কথা বলেছিলেন নাজমুল হোসেন শান্ত। বাংলাদেশ অধিনায়ক জানিয়েছিলেন যে বাতাসের সঙ্গে তাল মেলাতে বোলাররা সংগ্রাম করেছেন। একই মাঠে আজ যখন বাংলাদেশ খেলবে যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে, তখন আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন হান্নান। বিসিবি নির্বাচক বলেন, ‘বাতাসের বিপক্ষে বাতাসের সঙ্গে তাল মিলিয়ে সেই জায়গায় কিছুটা সংগ্রাম করেছে। তবে আমরা আশাবাদী যে এই মাঠে আজ একটা ম্যাচ খেলব। আমরা ঘুরে দাঁড়াব।’