সৌদি আরবের ফুটবলে ইতিমধ্যে এক মৌসুম কাটিয়ে ফেলেছেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। ২০২২-২৩ মৌসুম শেষ হলেও অবসর কোথায় আর ফুটবলারদের! ছুটিতে আন্তর্জাতিক দায়িত্বও যে পালন করতে হচ্ছে তাঁদের। আজ রাতে ইউরো বাছাইপর্ব খেলতে নামতে হচ্ছে সিআর সেভেনকে। ঘরের মাঠে ‘জে’ গ্রুপে পর্তুগালের প্রতিপক্ষ বসনিয়া ও হার্জেগোভিনা।
এই ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে পর্তুগাল কোচ রবের্তো মার্তিনেজ জানালেন, রোনালদো ইউরোপের বাইরের ক্লাবে খেলায় জাতীয় দল সুবিধা পাচ্ছে। শিষ্যের সৌদি প্রো লিগে খেলার প্রসঙ্গে তিনি বলেছেন, ‘যখন জাতীয় দলের খেলা পড়ে তখন ইউরোপিয়ান ক্লাবের বাইরে খেলাটা বেশ সুবিধা দেয়।’
পারস্পরিক সম্মতিতে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সঙ্গে চুক্তি বাতিল করে গত জানুয়ারিতে সৌদি প্রো লিগের ক্লাব আল-নাসরে যোগ দেন রোনালদো। ক্লাবটির হয়ে গত মৌসুমে ১৬ ম্যাচে ১৪ গোল করেছেন তিনি। তবে কয়েক দিন আগে গুঞ্জন ওঠে, আবারও প্রিমিয়ার লিগে ফিরতে পারেন ৩৮ বছর বয়সী তারকা। অবশ্য সেই গুঞ্জন উড়িয়ে রোনালদো নিশ্চিত করেছেন, আগামী মৌসুমেও তিনি সৌদিতে থাকছেন।
মার্তিনেজ অবশ্য রোনালদোর মত অভিজ্ঞ ফরোয়ার্ডকে দলে পেয়ে খুশি। জাতীয় দলের প্রতি সাবেক রিয়াল মাদ্রিদ ও জুভেন্টাস তারকার প্রতিশ্রুতিতে মুগ্ধ স্প্যানিশ কোচ, ‘একজন খেলোয়াড়কে আমরা তিনভাবে বিশ্লেষণ করি: স্বতন্ত্র গুণমান, অভিজ্ঞতা ও প্রতিশ্রুতি। ক্রিস্টিয়ানোর প্রতিশ্রুতি সম্পূর্ণ। সে লকার রুমের জন্য উদাহরণ, পর্তুগিজ ও বিশ্ব ফুটবলের জন্যও। সে জাতীয় দলের হয়ে ১৯৮ ম্যাচ খেলেছে।’
পর্তুগালের হয়ে সর্বোচ্চ ম্যাচ খেলেছেন রোনালদো। আর দুই ম্যাচ খেললে জাতীয় দলের হয়ে ২০০ তম ম্যাচ খেলার মাইফল ফলকেও পা রাখবেন তিনি। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ পাঁচটি ব্যালন ডি’অরের মালিক আন্তর্জাতিক অঙ্গনে সর্বোচ্চ গোলদাতাও। ২০০৩ সালে অভিষেকের পর থেকে এখন পর্যন্ত পর্তুগালের হয়ে করেছেন ১২২ গোল।