টানা তিন ম্যাচে মাঠে নামেননি লিওনেল মেসি। চোটের শঙ্কা এবং কিছুটা অস্বস্তি অনুভব করেই এ সিদ্ধান্ত আর্জেন্টাইন সুপারস্টারের। অবশেষে মাঠে ফিরলেন মেসি। ফিরেই যেন জ্যামাইকায় দেখালেন জাদু। মেসি ও লুইস সুয়ারেজের গোলে কনক্যাকাফ চ্যাম্পিয়নস কাপের শেষ ষোলোর দ্বিতীয় লেগে ক্যাভালিয়েরের বিপক্ষে ইন্টার মায়ামি জিতেছে ২-০ গোলে। দুই লেগ মিলিয়ে ৪-০ গোলের অগ্রগামিতায় কোয়ার্টার ফাইনালে মায়ামি।
প্রথমবারের মতো জ্যামাইকায় মেসি খেলবেন বলেই সেখানে চলছিল উত্তুঙ্গ উত্তেজনা। মেসির কারণেই ক্যাভালিয়েরের ৩ হাজার ধারণক্ষমতার মাঠ থকে ম্যাচটি সরিয়ে নেওয়া হয় ন্যাশনাল স্টেডিয়াম ইনডিপেনডেন্টস পার্কে। এই মাঠের ধারণক্ষমতা প্রায় ৩৫ হাজার। মেসির জাদু দেখতে দর্শকে পরিপূর্ণ গ্যালারি।
মেসিকে দেখতে দর্শকদের কিছুক্ষণ অপেক্ষা করতেও হয়েছে। ম্যাচের প্রথমার্ধে খেলেননি তিনি। প্রথমার্ধে সুয়ারেজের পেনাল্টি থেকে পাওয়া গোলে ৩৭ মিনিটে এগিয়ে যায় ইন্টার মায়ামি। বিরতির পরই দর্শকদের অপেক্ষা ফুরোয়। ম্যাচের ৫৩ মিনিটে সুয়ারেজের বদলি হিসেবে মাঠে নামেন আর্জেন্টাইন তারকা।
মেসির পায়ে বল আর গ্যালারি থেকে জোরালো ধ্বনি—‘মেসি, মেসি।’ ৯০ মিনিট পর্যন্ত গোলের দেখা পাননি আটবারের ব্যালন ডি’অর বিজয়ী ফুটবলার। কিন্তু যোগ করা সময়ের দ্বিতীয় মিনিটেই দারুণ এক গোলে দর্শকদের প্রত্যাশাও যেন পূরণ করে দিলেন এই মহাতারকা। দর্শকদের আনন্দে ভাসিয়ে মেসিময় ম্যাচে ইন্টার মায়ামি জিতল ২-০ গোলে।
