সর্বকালের সেরা ফুটবলার কে? এনিয়ে তর্কের শেষ নেই যেন। কদিন আগেও নিজেকে সবচেয়ে পরিপূর্ণ খেলোয়াড় হিসেবে দাবি করেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। সেই মন্তব্য নিয়ে লিওনেল মেসি ভক্তরা কম বিদ্রুপ করেননি।
রোনালদোকে বেশ ভালোমতোই চেনেন আনহেল দি মারিয়া। রিয়াল মাদ্রিদে একসঙ্গে খেলেছেন চার বছর (২০১০-২০১৪)। আবার মেসি তাঁর জাতীয় দলের সতীর্থ। দুজনের ক্যারিয়ারের শুরুটাও প্রায় একই সময়ে। সব বিবেচনায় সর্বকালের সেরা ফুটবলারের তালিকায় মেসিকেই সবার ওপরে রাখছেন দি মারিয়া। রোনালদোর স্বঘোষিত স্বীকৃতি সম্পর্কেও অবগত তিনি।
আর্জেন্টাইন সংবাদমাধ্যম ইনফোবেকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ৩৬ বছর বয়সী এই উইঙ্গার বলেন, ‘(রোনালদোর মন্তব্য নিয়ে) আমি অবাক নই। তার সঙ্গে আমি চার বছর ছিলাম। সে সবসময়ই এমন ছিল, সবসময়ই এমন কথা বলত, সবসময়ই চেষ্টা করেছে সেরা হওয়ার। কিন্তু সে ভুল প্রজন্মে জন্ম নিয়েছে। কেননা সেই প্রজন্মেই আরেকজন জাদুর লাঠির ছোঁয়া নিয়ে জন্ম নিয়েছে।’
দি মারিয়া আরও বলেন, ‘বাস্তবতা আসলে পরিসংখ্যানেই ফুটে ওঠে। একজনের (মেসি) আটটি ব্যালন ডি’অর আছে, তো আরেকজনের (রোনালদো) পাঁচটি। খুব বড় পার্থক্য রয়েছে এখানে। বিশ্বকাপ ও দুটি কোপা আমেরিকা জেতাও বড় পার্থক্য তৈরি করে দিয়েছে। এছাড়া আরও অনেক পার্থক্য রয়েছে। রোনালদো সবসময়ই এমন মন্তব্য করে। কিন্তু আমার কাছে মেসি নিঃসন্দেহে বিশ্বের এবং ইতিহাসের সেরা ফুটবলার।’
গত বছর কোপা আমেরিকা জেতার পর আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় বলেন দি মারিয়া৷ তবে ছাড়েননি ক্লাব ফুটবল। বর্তমান রোনালদোর দেশের (পর্তুগাল) ক্লাব বেনফিকার হয়ে মাঠ মাতাচ্ছেন তিনি। সাক্ষাৎকারও দিয়েছেন বেনফিকার ক্যাম্পে বসেই। চলতি মৌসুমে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ৩২ ম্যাচে ১৪ গোল ও ৮ অ্যাসিস্ট করেছেন ৩৬ বছর বয়সী এই উইঙ্গার।