প্রায় দুই দশক ধরে ফুটবলে রাজত্ব করছেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো ও লিওনেল মেসি। ক্যারিয়ারের সেরা ফর্ম ফেলে এখন অবশ্য গোধূলি লগ্নে। তবুও তাঁদের নিয়ে আলোচনা-সমালোচনার শেষে নেই। প্রায়ই দুজনের শ্রেষ্ঠত্বে কে এগিয়ে তা নিয়ে হার হামেশাই বিতর্ক চলে।
দুই মহাতারকার বিতর্কে সাবেক-বর্তমান অনেকেই পক্ষে-বিপক্ষে মত দিয়েছেন। বাদ গেলেন না আর্লিং হালান্ডও। তবে নরওয়েজীয় স্ট্রাইকারের পক্ষ নেওয়ার বিষয়টা একটু অন্য রকম। মেসির পরিবর্তে রোনালদোকে বেছে নিয়েছেন ম্যানচেস্টার সিটি তারকা।
ফাইভ নামে এক ইউটিউব চ্যানেল হালান্ডের কাছে জানতে চেয়েছিল মেসির বাঁ পা নাকি রোনালদোর ডান পা পছন্দ। এর জবাবে সিটি তারকা বলেছেন, ‘এটার উত্তর দেওয়া খুব কঠিন। তবে আমার যেহেতু দুর্দান্ত এক বাঁ পা রয়েছে তাই রোনালদোর ডান পা বেছে নেব।’
এমন ক্ষেত্রে হালান্ডের উত্তরটাই ঠিক। কেননা আমরা সকলে চাই, যা আমাদের কাছে নাই সেটাই পেতে। মেসির মতো হালান্ডও বাঁ পায়ের খেলোয়াড় হওয়ায় তাই ডান পায়ের অভাব অনুভব করছেন তিনি। অবশ্য এক পায়েই যা করছেন তাতেই রেকর্ডের পাতা উল্টে পাল্টে যাচ্ছে। দুই পায়ে সমান হলে তো প্রতিপক্ষের ডিফেন্ডারদের অবস্থা আরও কাহিল হবে।
রোনালদো-মেসির বিদায়ের পর কিলিয়ান এমবাপ্পের সঙ্গে হালান্ডকে আগামীর তারকা বলা হচ্ছে। দুই তারকার অবর্তমানে ক্রীড়ামোদীদের স্মরণীয় মুহূর্ত এনে দেওয়ার সঠিক পথেও রয়েছেন তিনি। এ মৌসুমে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ড গড়া ২২ বছর বয়সী তারকা সব মিলিয়ে ৫১ ম্যাচে ৫২ গোল করেছেন। সঙ্গে ৯ গোলে সহায়তাও করেছেন সিটি স্ট্রাইকার।