বিশ্বকাপে কঠিন এক সময় পার করেছেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। পারফরম্যান্স ভালো ছিল না বলে সেই সময়ের কোচ ফার্নান্দো সান্তোস তাঁকে বেঞ্চে বসিয়ে দিয়েছিলেন। টুর্নামেন্ট থেকে বিদায়ের সময় টানেলে তাঁর কান্নাভেজা চোখ দেখে তখন অনেকেই হয়তো মনে করেছিলেন খুব শিগগির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে ইতি টানতে পারেন তিনি।
সঙ্গে বয়সের বিষয়টি তো আছেই। ৩৮ বছর হওয়ায় অনেকেই রোনালদোকে ‘বুড়ো’ বলে বুটজোড়া তুলে রাখার পরামর্শও দিয়েছেন। এ ছাড়া অনেক সমালোচনাও শুনতে হয়েছে তাঁকে। কিন্তু কোনো কিছুতে পরাজয় মেনে নেননি সিআর সেভেন। কেননা নিজেকে কীভাবে ফিরে পেতে হয় তা পাঁচবারের ব্যালন ডি অর জয়ীর ভালোই জানা। তাই নিজেকে আবারও নতুন করে সাজিয়েছেন তিনি।
যার ফল পাওয়া যাচ্ছে ইউরো বাছাইয়ে। টানা দ্বিতীয় ম্যাচে জোড়া গোল করেছেন রোনালদো। তাঁর এমন পারফরম্যান্সে মুগ্ধ হয়েছেন নতুন কোচ রবার্তো মার্তিনেজ। তিনি বলেছেন, বিশ্বের অনন্য এক খেলোয়াড় ক্রিস্টিয়ানো। আন্তর্জাতিকে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে তাঁর। তাঁর এই অভিজ্ঞতা ড্রেসিংরুমের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। সব খেলোয়াড়ের গুরুত্বপূর্ণ অবদান রয়েছে। তবে রোনালদো, রুই প্যাট্রিসিও ও বার্নাডো সিলভারা তরুণদের উদ্বুদ্ধ করছেন।’
পর্তুগাল দলে রোনালদোর জায়গা পাওয়া নিয়ে একটা সন্দেহ ছিল। তবে তাঁকে দলে রেখে সেই সন্দেহ দূর করেছেন মার্তিনেজ। এখন গুরুকে যেন তার প্রতিদানই দিচ্ছেন পর্তুগিজ তারকা। বিশ্বকাপের পর প্রথম ম্যাচ খেলতে নেমে লিখটেনস্টেইনের বিপক্ষে জোড়া গোল করেছিলেন। গতকাল লুক্সেমবার্গকে উড়িয়ে দেওয়ার ম্যাচেও জোড়া গোল করেছেন তিনি।
লুক্সেমবার্গকে ৬-০ গোলে হারানোর ম্যাচে রোনালদোর জোড়া গোলের সঙ্গে বাকি চার গোল করেছেন জোয়াও ফিলিক্স, বার্নাডো সিলভা, ওটাভিও এবং রাফায়েল লিও। পতুর্গালের বিশাল জয়ের রাতে জয়ে ফিরেছে ইতালি। টানা দুই ম্যাচ হারার পর গতকাল ইউরো বাছাইয়ে মাল্টাকে হারিয়েছে তারা। প্রতিপক্ষের বিপক্ষে ২-০ ব্যবধানের জয়ে গোল দুটি করেছেন মাতেও রেতেগুই ও মাতেও পেসিনা। দুই মাতেওর গোলেই সহায়তা করেছেন সান্দ্রো টোনালি।